Significado de Asertividad
Sustantivo femenino. Del latín assertus, participio de asserĕre, «afirmar, declarar», llegado al español a través del inglés assertiveness.
La asertividad es la capacidad de expresar las propias opiniones, necesidades y derechos con claridad y respeto, sin agredir ni someterse a los demás.
Se considera un estilo de comunicación intermedio entre la pasividad, que calla lo que se piensa, y la agresividad, que lo impone sin respetar al otro.
Qué es la asertividad
Ser asertivo no es imponer la propia opinión ni ser inflexible: es decir lo que se piensa o se necesita de forma directa, sin rodeos ni agresividad, y aceptando al mismo tiempo que la otra persona pueda no estar de acuerdo. Tampoco es lo contrario de ser amable; de hecho, la asertividad suele facilitar relaciones más sanas que la pasividad, porque evita la acumulación de resentimiento.
La conducta asertiva combina dos elementos que a veces parecen opuestos: defender los propios derechos (decir que no, pedir algo, expresar una queja) y respetar los derechos del otro (escuchar, no descalificar, aceptar un desacuerdo). Cuando falta el primero, se cae en la pasividad; cuando falta el segundo, en la agresividad.
La estudia la psicología de la comunicación y, sobre todo, la terapia cognitivo-conductual, que desarrolló el entrenamiento asertivo como técnica para mejorar las habilidades sociales y reducir la ansiedad ligada a los conflictos interpersonales.
Origen de la palabra asertividad
Del latín assertus, participio de asserĕre («afirmar, sostener una idea ante otros»). El sustantivo español se formó sobre el inglés assertiveness, término que la psicología conductual empezó a usar a mediados del siglo XX para describir la capacidad de afirmar los propios derechos.
El concepto se desarrolló dentro de las terapias conductuales de los años cincuenta y sesenta, orientadas a ayudar a las personas con dificultades para expresar sus opiniones o decir que no. De ahí pasó al lenguaje de la psicología aplicada y, más tarde, al ámbito laboral y educativo, donde hoy se enseña como una habilidad social entrenable.
Estilos de comunicación y técnicas asertivas
| Estilo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Pasivo | No expresa lo que piensa o necesita por evitar el conflicto. | Aceptar un plan que no le conviene por no llevar la contraria. |
| Agresivo | Impone su punto de vista sin respetar al otro. | Levantar la voz para conseguir lo que quiere. |
| Pasivo-agresivo | Expresa el desacuerdo de forma indirecta, con sarcasmo o silencio. | Dar largas a una tarea que no se ha querido rechazar abiertamente. |
| Asertivo | Expresa su postura con claridad y respeto por el otro. | Decir «prefiero no hacerlo, pero gracias por pensar en mí». |
Entre las técnicas más enseñadas están el disco rayado (repetir con calma la propia postura sin engancharse en la discusión), el banco de niebla (dar la razón parcial en lo posible sin ceder en lo esencial) y la petición asertiva (formular lo que se necesita de forma directa, sin justificaciones excesivas).
Ejemplos de uso de asertividad
Con asertividad, le explicó a su jefe por qué no podía asumir otra tarea esa semana.
La asertividad le permitió poner un límite sin sentirse culpable.
Le faltaba asertividad para pedir un aumento, aunque lo merecía.
El curso de comunicación incluía un módulo sobre asertividad.
Rechazó la invitación con asertividad, sin dar excusas innecesarias.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos (aproximados): firmeza respetuosa, franqueza, autoafirmación.
Antónimos: pasividad, sumisión, agresividad.
No es lo mismo que:
- Agresividad: impone la propia postura sin respetar al otro; la asertividad defiende la propia postura respetando al otro.
- Sumisión: renuncia a expresar lo que se piensa o necesita para evitar el conflicto; la asertividad sí lo expresa, con calma.
- Empatía: es comprender lo que siente el otro; la asertividad es expresar lo propio. Pueden combinarse, pero no son lo mismo.
Preguntas frecuentes sobre la asertividad
¿Qué es una persona asertiva?
Es quien expresa sus opiniones, necesidades y desacuerdos de forma clara y respetuosa, sin dejarse pisotear ni imponerse sobre los demás, y que acepta que la otra parte pueda pensar distinto.
¿Cómo se diferencia la asertividad de la agresividad?
Ambas defienden una postura propia, pero la agresividad lo hace ignorando o vulnerando los derechos del otro, mientras que la asertividad respeta esos derechos aun manteniendo su posición.
¿La asertividad se puede aprender?
Sí. Se entrena con técnicas concretas, como practicar frases directas en primera persona, aprender a decir que no sin justificarse en exceso y ensayar situaciones difíciles antes de enfrentarlas.