Significado de Contraindicación
Sustantivo femenino. De contra- e indicación, del latín indicatio.
Una contraindicación es una situación o condición del paciente en la que un tratamiento no debe aplicarse porque el riesgo que supone supera el beneficio esperado.
Puede referirse a un medicamento, una intervención o una técnica concreta, y se establece a partir de la evidencia disponible sobre sus efectos en determinadas circunstancias.
Qué es una contraindicación
Toda decisión clínica se basa en comparar el beneficio esperado de una intervención con los riesgos que conlleva para una persona concreta. Cuando esa comparación resulta desfavorable, por la propia condición del paciente, por otra enfermedad que tiene o por otro tratamiento que ya sigue, se habla de contraindicación: una razón documentada para no aplicar esa intervención en ese caso, aunque en otras circunstancias sí estaría indicada.
La contraindicación no es un juicio general sobre un tratamiento, sino una valoración referida a una situación concreta: un mismo medicamento puede estar contraindicado para una persona y ser adecuado para otra, según su historia clínica.
Esta información es de carácter general y no sustituye la valoración de un profesional sanitario, que es quien determina si existe una contraindicación en cada caso.
Origen de la palabra contraindicación
Formada por el prefijo latino contra-, «en contra de», e «indicación», del latín indicatio, derivado de indicare, «señalar, mostrar». Literalmente, «lo que señala en contra» de aplicar un tratamiento.
El término nace como opuesto directo de «indicación» dentro del vocabulario médico, donde ambas palabras funcionan como pareja desde antiguo: la indicación señala cuándo conviene un tratamiento y la contraindicación señala cuándo no conviene. En español se usa con este sentido técnico desde los primeros manuales de terapéutica.
Tipos de contraindicación
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Absoluta | El tratamiento no debe aplicarse bajo ninguna circunstancia porque el riesgo es inasumible. |
| Relativa | El tratamiento puede aplicarse solo si el beneficio esperado justifica el riesgo, valorando cada caso. |
| Temporal | Existe mientras dura una condición concreta, como un embarazo o una infección activa, y desaparece cuando esa condición cesa. |
| Por interacción | Surge de la combinación de dos tratamientos entre sí, no de cada uno por separado. |
Ejemplos de uso de contraindicación
El prospecto detalla las contraindicaciones del medicamento antes de describir cómo tomarlo.
Esa técnica quirúrgica tiene una contraindicación relativa en pacientes con determinadas afecciones previas.
El médico revisó el historial antes de descartar cualquier contraindicación para el tratamiento propuesto.
Algunas contraindicaciones surgen solo cuando dos tratamientos se combinan entre sí.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no existe un sinónimo exacto en el lenguaje clínico.
Antónimos: indicación, el caso en el que un tratamiento sí resulta adecuado.
No es lo mismo que:
- Efecto adverso: es una consecuencia no deseada que puede ocurrir al aplicar un tratamiento; la contraindicación es la razón para no aplicarlo antes de que ocurra nada.
- Precaución: señala que conviene vigilar de cerca un tratamiento, sin excluirlo; la contraindicación indica que ese tratamiento no debe usarse en esas condiciones.
- Efecto secundario: es cualquier efecto distinto del buscado, deseado o no; la contraindicación se refiere a la situación previa que desaconseja el tratamiento.
Preguntas frecuentes sobre la contraindicación
¿Qué diferencia hay entre contraindicación absoluta y relativa?
La absoluta significa que el tratamiento no debe aplicarse en ningún caso porque el riesgo es inasumible; la relativa significa que puede valorarse si el beneficio esperado compensa el riesgo, según cada situación.
¿Dónde se recogen las contraindicaciones de un medicamento?
En su prospecto y en la ficha técnica que acompaña a cada medicamento, elaborados a partir de los estudios y la experiencia clínica disponibles sobre ese producto.
¿Una contraindicación es siempre permanente?
No. Algunas contraindicaciones son temporales y desaparecen cuando cambia la condición que las motivó, mientras que otras son absolutas y se mantienen siempre para esa persona.