dar carpetazo
Locución verbal. Registro coloquial, frecuente en periodismo.
Significa dar por terminado y archivado de forma definitiva un asunto, una investigación o un proyecto, normalmente sin que se resuelva del todo.
Suele implicar una decisión desde arriba, tomada por quien tiene autoridad para cerrar el caso, y a veces se percibe como una forma de evitar más preguntas.
Qué significa dar carpetazo
La expresión se usa cuando alguien con poder de decisión, un juez, una empresa, un gobierno, pero también una familia, pone fin a un asunto sin seguir investigando o discutiendo, aunque queden dudas sin resolver. El asunto queda, literalmente, archivado en una carpeta y fuera de la agenda.
Tiene un matiz distinto según quién lo diga: quien da carpetazo suele presentarlo como una decisión razonable de pasar página, mientras que quien lo critica lo interpreta como una manera de evitar responsabilidades.
Origen de la expresión
El origen es bastante transparente: se apoya en el gesto administrativo de cerrar la carpeta que contiene los documentos de un caso, señal física de que el expediente deja de tramitarse. De ahí pasó a usarse en sentido figurado para cualquier asunto que se da por terminado sin más trámite.
Variantes y expresiones equivalentes
Se usa casi siempre con el verbo dar: «dar carpetazo a algo». Es habitual en el lenguaje periodístico y político para hablar del cierre de investigaciones o escándalos, aunque también se aplica a contextos domésticos, como discutir un tema familiar y decidir no volver a tocarlo.
No existe una expresión fija equivalente en inglés; la idea más cercana sería to close the book on something («cerrar el libro sobre algo»), con una imagen distinta pero el mismo efecto de dar por terminado un asunto.
Ejemplos de uso
El ayuntamiento dio carpetazo al proyecto del parque tras años de retrasos y falta de presupuesto.
—¿Al final investigaron la queja? —No, le dieron carpetazo a los pocos días, sin explicación.
La dirección decidió dar carpetazo a la reestructuración después de que varios empleados renunciaran.
El caso se reabrió una vez, pero acabaron dándole carpetazo definitivo por falta de pruebas.
Después de la discusión, decidieron dar carpetazo al tema de la herencia y no volver a mencionarlo en las comidas.
Expresiones relacionadas
De sentido parecido: Hacer borrón y cuenta nueva se le parece, aunque con un matiz distinto: esta última implica empezar de cero y perdonar lo anterior, mientras que dar carpetazo se limita a interrumpir el trámite o la discusión, sin necesariamente perdonar nada.
Relacionado: A veces un asunto llega a este punto después de haber sido descubierto con las manos en la masa: primero se destapa la falta y, más tarde, se decide cerrarla sin más consecuencias.
Preguntas frecuentes sobre dar carpetazo
¿Qué significa dar carpetazo a algo?
Significa dar por terminado y archivado de forma definitiva un asunto o una investigación, normalmente sin que llegue a resolverse del todo.
¿De dónde viene la expresión dar carpetazo?
Procede del gesto administrativo de cerrar la carpeta de un expediente para señalar que deja de tramitarse, un origen bastante transparente que no requiere hipótesis adicionales.
¿Se usa dar carpetazo igual en toda Hispanoamérica?
Es más frecuente en España, sobre todo en el lenguaje periodístico y político, aunque se entiende en el resto del ámbito hispanohablante, donde puede resultar algo menos habitual.