Diferencia entre arteria y vena
Tema: salud y medicina.
La arteria es el vaso sanguíneo que transporta la sangre desde el corazón hacia los tejidos, con una pared gruesa capaz de soportar alta presión; la vena es el vaso que devuelve esa sangre al corazón, con válvulas que evitan que retroceda.
Una regla sencilla para recordarlo: las arterias se alejan del corazón, las venas se acercan a él, con independencia de si la sangre que transportan está o no oxigenada.
Tabla comparativa: arteria y vena
| Arteria | Vena | |
|---|---|---|
| Sentido del flujo | Desde el corazón hacia los tejidos. | Desde los tejidos de vuelta al corazón. |
| Presión de la sangre | Alta, impulsada directamente por el bombeo del corazón. | Baja, la sangre avanza con menos fuerza propulsora. |
| Pared del vaso | Gruesa y elástica, para resistir la presión. | Más fina y menos elástica que la de la arteria. |
| Válvulas internas | No suelen tener válvulas internas. | Tienen válvulas que impiden que la sangre retroceda. |
| Contenido de oxígeno | Sangre oxigenada, salvo en la arteria pulmonar. | Sangre pobre en oxígeno, salvo en la vena pulmonar. |
Qué es la arteria
Una arteria es un vaso sanguíneo cuya función es transportar la sangre desde el corazón hacia el resto del cuerpo. Su pared es gruesa y elástica, formada por varias capas de tejido muscular, lo que le permite soportar la presión con la que el corazón impulsa la sangre en cada latido y adaptar ligeramente su diámetro según las necesidades del tejido al que irriga. La mayoría de las arterias lleva sangre rica en oxígeno, con la excepción de la arteria pulmonar, que lleva sangre pobre en oxígeno desde el corazón hasta los pulmones.
Esta descripción tiene un propósito general e informativo, propio de un diccionario; cualquier valoración sobre el estado de las arterias corresponde a un profesional sanitario.
Qué es la vena
Una vena es un vaso sanguíneo cuya función es devolver la sangre desde los tejidos hasta el corazón. Su pared es más fina que la de la arteria, porque la sangre circula por ella a menor presión, y en muchas venas, sobre todo en las de las extremidades, existen válvulas internas que se abren y cierran para impedir que la sangre retroceda por efecto de la gravedad. La mayoría de las venas transporta sangre pobre en oxígeno, salvo la vena pulmonar, que lleva sangre ya oxigenada desde los pulmones hasta el corazón.
Esta información tiene fines divulgativos y no sustituye la valoración de un profesional sanitario ante cualquier duda relacionada con el sistema circulatorio.
Ejemplos que muestran la diferencia
Al tomar el pulso en la muñeca se palpa una arteria, porque la sangre llega ahí impulsada con fuerza desde el corazón.
Cuando se extrae una muestra de sangre del brazo, suele pincharse una vena superficial, más fácil de localizar que una arteria.
La arteria pulmonar lleva sangre pobre en oxígeno hacia los pulmones, al revés de lo que ocurre en la mayoría de las arterias del cuerpo.
Cuándo usar cada término
- Usa arteria para el vaso que sale del corazón y lleva la sangre hacia los tejidos, con independencia de si esa sangre está oxigenada.
- Usa vena para el vaso que devuelve la sangre desde los tejidos hasta el corazón, también con independencia de su contenido en oxígeno.
- No confundas «sangre oxigenada» con «arteria»: la excepción de la circulación pulmonar muestra que lo que define a cada vaso es el sentido del flujo, no el tipo de sangre que transporta.
Preguntas frecuentes
¿Todas las arterias llevan sangre oxigenada?
No. La mayoría sí, pero la arteria pulmonar es una excepción: lleva sangre pobre en oxígeno desde el corazón hasta los pulmones, donde esa sangre se oxigena antes de volver por la vena pulmonar.
¿Por qué las venas tienen válvulas y las arterias no?
Porque en las venas la sangre circula a baja presión y, en muchos tramos, en contra de la gravedad; las válvulas evitan que retroceda. En las arterias, la propia presión con la que el corazón impulsa la sangre basta para mantener el flujo en un solo sentido.
¿Qué son los capilares en relación con arterias y venas?
Son los vasos más pequeños del sistema circulatorio, que conectan el final de las arterias con el inicio de las venas y donde se produce el intercambio de oxígeno y nutrientes entre la sangre y los tejidos.