Diferencia entre sumerios y babilonios
Tema: historia.
Los sumerios fueron el pueblo del sur de Mesopotamia que fundó las primeras ciudades-estado y creó la escritura cuneiforme; los babilonios fueron un pueblo posterior, de lengua semítica, que construyó un imperio centrado en la ciudad de Babilonia.
En pocas palabras: los sumerios abren la historia de Mesopotamia y los babilonios heredan y reorganizan lo que ellos crearon, varios siglos después.
Tabla comparativa: sumerios y babilonios
| Sumerios | Babilonios | |
|---|---|---|
| Periodo convencional | Desde alrededor del IV milenio a.C. hasta principios del II milenio a.C. | Desde principios del II milenio a.C. hasta el siglo VI a.C., en dos etapas principales. |
| Organización política | Ciudades-estado independientes, como Uruk, Ur o Lagash, sin unidad política permanente. | Estado centralizado en torno a la ciudad de Babilonia, con periodos de dominio regional. |
| Lengua | Sumerio, una lengua sin parentesco conocido con otras familias lingüísticas. | Acadio, lengua semítica emparentada con el hebreo y el árabe. |
| Aporte principal | Invención de la escritura cuneiforme y de la organización urbana temprana. | Códigos legales escritos, como el de Hammurabi, y desarrollo de la astronomía. |
| Relación entre ambos | Su cultura y su escritura fueron adoptadas y adaptadas por los pueblos que los sucedieron. | Heredaron el cuneiforme y buena parte de la religión y la literatura sumerias. |
Qué son los sumerios
Los sumerios fueron el pueblo que habitó el sur de Mesopotamia, en el actual Irak, y al que la convención historiográfica atribuye las primeras ciudades-estado de la historia, entre ellas Uruk, Ur, Lagash o Eridu. No formaron nunca un imperio unificado de forma estable: cada ciudad tenía su propio gobierno, sus templos y, con frecuencia, entraba en conflicto con las ciudades vecinas por el control del agua y la tierra de cultivo.
Se les atribuye la invención de la escritura cuneiforme, hacia finales del IV milenio a.C., surgida en principio para llevar cuentas administrativas y de comercio antes de usarse para textos literarios, religiosos y legales. Su lengua, el sumerio, no tiene un parentesco conocido con otras familias lingüísticas, lo que la convierte en lo que los lingüistas llaman una lengua aislada.
Qué son los babilonios
Los babilonios fueron el pueblo que dio nombre a la ciudad de Babilonia, en el centro de Mesopotamia, y que llegó a dominar buena parte de la región en dos periodos históricos distintos: el primero, asociado al rey Hammurabi, hacia el siglo XVIII a.C., y el segundo, el llamado imperio neobabilónico, varios siglos después, bajo gobernantes como Nabucodonosor II. Hablaban acadio, una lengua semítica, a diferencia del sumerio de sus predecesores.
Heredaron de los sumerios la escritura cuneiforme, buena parte de su mitología y su organización de templos, adaptándolas a su propia lengua y a su propio panteón. Se les asocia también con avances en el derecho escrito, como el Código de Hammurabi, y en la observación astronómica, que usaban con fines de calendario y predicción.
Ejemplos que muestran la diferencia
Una tablilla con las primeras listas de cuentas administrativas de una ciudad-estado mesopotámica se atribuye a los sumerios, no a los babilonios.
Al citar el Código de Hammurabi como conjunto de leyes escritas, se habla de los babilonios, un pueblo posterior a los sumerios.
Cuando un texto menciona la ciudad de Ur como una de las primeras ciudades del mundo, se refiere a los sumerios; cuando menciona la ciudad de Babilonia como capital de un imperio, se refiere a los babilonios.
Cuándo usar cada término
- Usa sumerio para el periodo más temprano de Mesopotamia, el de las primeras ciudades-estado y la invención de la escritura cuneiforme.
- Usa babilonio para el periodo posterior, centrado en la ciudad de Babilonia, con sus dos grandes etapas históricas.
- Cuando el texto habla de la lengua acadia o del Código de Hammurabi, corresponde a los babilonios, no a los sumerios.
Preguntas frecuentes
¿Los sumerios y los babilonios vivieron en la misma época?
No. Los sumerios son anteriores: su periodo de mayor actividad se sitúa desde el IV milenio a.C. hasta principios del II milenio a.C., mientras que el auge babilonio comienza después, hacia el siglo XVIII a.C.
¿Los babilonios descienden de los sumerios?
No en sentido étnico o lingüístico, porque hablaban una lengua distinta, el acadio, de origen semítico; pero sí heredaron y adaptaron buena parte de su cultura material, su escritura y su religión.
¿Quién inventó la escritura, los sumerios o los babilonios?
La convención historiográfica atribuye la invención de la escritura cuneiforme a los sumerios, a finales del IV milenio a.C.; los babilonios adoptaron después ese mismo sistema para escribir su propia lengua.