Diferencia entre verdad y verosimilitud
Tema: filosofía.
La verdad es la correspondencia entre un enunciado y los hechos reales; la verosimilitud es la apariencia de verdad, lo que resulta creíble aunque no haya ocurrido de ese modo.
Aristóteles distinguió ambas nociones en la Poética: la historia cuenta lo que sucedió; la poesía, lo que podría suceder según lo probable o lo necesario.
Tabla comparativa: verdad y verosimilitud
| Verdad | Verosimilitud | |
|---|---|---|
| Qué es | Correspondencia entre un enunciado y los hechos reales. | Apariencia de verdad, lo que resulta creíble o coherente. |
| Criterio | Se contrasta con lo que realmente ocurrió. | Se juzga por la coherencia interna o la probabilidad. |
| Disciplina que la estudia | Epistemología, lógica. | Retórica, poética, teoría literaria. |
| En Aristóteles | Objeto de la historia: lo particular sucedido. | Objeto de la poesía: lo general, según lo probable o lo necesario. |
Qué es la verdad
La formulación clásica de la verdad, atribuida a Aristóteles, la define como decir de lo que es que es, y de lo que no es que no es: un enunciado es verdadero cuando corresponde con los hechos reales, y falso cuando no. Esta es la llamada teoría de la verdad como correspondencia, la más extendida en el sentido común y en buena parte de la epistemología, aunque no la única: otras teorías, como la de la coherencia, valoran en cambio si un enunciado encaja sin contradicción dentro de un sistema de creencias.
Qué es la verosimilitud
En la Poética, Aristóteles distingue el oficio del historiador del oficio del poeta: el historiador cuenta lo que realmente sucedió, un hecho particular y concreto; el poeta cuenta lo que podría suceder, según lo probable o lo necesario, y por eso Aristóteles llega a afirmar que la poesía es más filosófica que la historia, porque se ocupa de lo general y no solo de lo ya ocurrido. La verosimilitud es precisamente esa cualidad: que algo resulte creíble y coherente dentro de su propia lógica interna, con independencia de que haya sucedido de verdad. Una novela puede ser enteramente inventada y, aun así, verosímil, si sus personajes actúan de forma coherente con lo que se ha establecido sobre ellos.
Ejemplos que muestran la diferencia
Que el agua hierva a 100 grados al nivel del mar es una verdad, comprobable de forma empírica.
Que un personaje de novela actúe conforme a su carácter, aunque la historia sea inventada, es cuestión de verosimilitud, no de verdad.
Un testimonio puede sonar coherente y verosímil y, sin embargo, resultar falso al contrastarlo con los hechos comprobados.
Cuándo usar cada término
- Usa «verdad» cuando lo que importa es la correspondencia real entre lo dicho y los hechos.
- Usa «verosimilitud» cuando lo que importa es que algo resulte creíble o coherente, con independencia de si ocurrió así.
- En la ficción y en la retórica, prioriza la verosimilitud como criterio de valoración: una historia puede ser inventada de principio a fin y, aun así, resultar convincente.
Preguntas frecuentes
¿Qué distinción hace Aristóteles entre historia y poesía?
Que la historia relata hechos particulares que realmente sucedieron, mientras que la poesía relata lo que podría suceder según lo probable o lo necesario, lo que la acerca más a lo general y, según Aristóteles, a la filosofía.
¿Puede algo ser verosímil sin ser verdadero?
Sí, y es justo el caso más frecuente en la ficción: una historia inventada puede resultar completamente creíble si respeta su propia lógica interna, aunque ningún hecho real le corresponda.
¿Qué es la teoría de la verdad como correspondencia?
La posición, de origen aristotélico, según la cual un enunciado es verdadero cuando se corresponde con los hechos reales. Es la noción de verdad más común en el uso cotidiano, aunque la filosofía discute también otras teorías alternativas.