Significado de Médula ósea
Sustantivo femenino compuesto. Del latín medulla, «meollo», y ossea, «de hueso».
La médula ósea es el tejido blando que ocupa el interior de los huesos y produce las células de la sangre: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
No debe confundirse con la médula espinal, el tejido nervioso alojado en la columna vertebral, pese a compartir la primera palabra del nombre.
Qué es la médula ósea
La médula ósea es un tejido esponjoso y muy vascularizado que rellena el interior de los huesos, sobre todo el de los huesos planos y largos, como el esternón, la pelvis o el fémur. Su función principal es la hematopoyesis: el proceso continuo por el que se fabrican las células de la sangre a partir de células madre que se dividen y se especializan.
De ese proceso surgen los tres tipos de células sanguíneas: los glóbulos rojos, encargados de transportar el oxígeno; los glóbulos blancos, que forman parte de las defensas del cuerpo; y las plaquetas, que intervienen en la coagulación. La médula ósea repone constantemente estas células, que tienen una vida limitada.
Esta descripción tiene carácter general; cualquier prueba, tratamiento o alteración relacionada con la médula ósea debe consultarse siempre con un profesional sanitario.
Origen de la palabra médula ósea
«Médula» procede del latín medulla, «meollo» o «parte interna». «Ósea» viene de osseus, ossea, derivado de os, ossis, «hueso». La unión de ambos términos describe con precisión su ubicación: el tejido que ocupa el interior del hueso.
El adjetivo «ósea» es el que distingue a esta médula de la médula espinal en el vocabulario médico, ya que ambas comparten el sustantivo «médula» pero designan tejidos de naturaleza completamente distinta.
Tipos de médula ósea
| Tipo | Aspecto y función |
|---|---|
| Médula ósea roja | Tejido activo en la producción de células sanguíneas; predomina en la infancia y, en la edad adulta, se concentra en huesos como la pelvis, las vértebras y el esternón. |
| Médula ósea amarilla | Formada en gran parte por tejido graso; ocupa el interior de los huesos largos en el adulto y puede convertirse de nuevo en médula roja si el cuerpo necesita más células sanguíneas. |
Ejemplos de uso de médula ósea
El especialista solicitó un análisis de médula ósea para completar el estudio de la sangre.
Un trasplante de médula ósea sustituye el tejido enfermo por células sanas de un donante compatible.
La médula ósea de los huesos largos se vuelve más amarilla y menos activa con la edad.
Se inscribió en un registro de donantes de médula ósea tras conocer el caso de un familiar.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no existe un sinónimo exacto en el lenguaje médico.
Antónimos: no existe un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Médula espinal: es tejido nervioso alojado en la columna vertebral, sin relación con la producción de células sanguíneas, a pesar de compartir la palabra «médula».
- Hueso: es la estructura dura y calcificada que rodea y protege a la médula ósea, no el tejido que fabrica las células de la sangre.
- Sangre: es el tejido líquido que circula por el cuerpo y que contiene las células que produce la médula ósea; la médula es la fábrica, la sangre es donde circula el resultado.
Preguntas frecuentes sobre la médula ósea
¿Qué función tiene la médula ósea?
Produce de forma continua las células de la sangre: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, a partir de células madre que se van especializando dentro del propio tejido.
¿Qué diferencia hay entre la médula ósea y la médula espinal?
La médula ósea está dentro de los huesos y fabrica células sanguíneas; la médula espinal es tejido nervioso alojado en la columna vertebral y forma parte del sistema nervioso central. No cumplen ninguna función en común.
¿Todos los huesos tienen médula ósea activa?
No en la misma medida: en el adulto, la médula roja, la más activa en la producción de células, se concentra en huesos como la pelvis, el esternón y las vértebras, mientras que en otros huesos predomina la médula amarilla.