Significado de Pecado
Sustantivo masculino. Del latín peccatum.
El pecado es, en la tradición religiosa, la transgresión voluntaria de una norma o mandato considerado divino, que rompe la relación entre la persona y Dios.
Cada tradición lo clasifica y lo valora de manera distinta, y en el uso coloquial la palabra se aplica también a cualquier exceso sin connotación religiosa.
Qué es el pecado
Según la tradición cristiana, el pecado es un acto, un pensamiento o una omisión contrarios a la voluntad de Dios, que dañan la relación entre la persona y lo divino y, con frecuencia, también la relación con los demás. El catolicismo distingue el pecado original —la condición heredada de separación de Dios que, según su doctrina, afecta a toda persona desde el relato del Génesis— de los pecados personales, que cada individuo comete por sus propios actos.
En la tradición judía, el pecado se entiende sobre todo como la transgresión de los mandamientos (mitzvot) establecidos en la alianza con Dios; el judaísmo pone un énfasis particular en el arrepentimiento (teshuvá), el proceso de reconocer la falta, repararla cuando es posible y corregir la conducta, central en la festividad de Yom Kipur. El islam, por su parte, habla de dhanb como la desobediencia a los mandatos de Dios, y sostiene que el arrepentimiento sincero (tawba) abre la puerta al perdón divino.
Fuera del ámbito estrictamente religioso, «pecado» se usa en sentido figurado para nombrar cualquier exceso, capricho o indulgencia menor, sin ninguna connotación doctrinal. El estudio del pecado como concepto religioso corresponde a la teología moral de cada tradición y, de manera comparada, a la historia de las religiones.
Origen de la palabra pecado
Del latín peccatum, participio del verbo peccare, «cometer una falta, tropezar, dar un paso en falso». De la misma familia son pecar, pecador e impecable (de in-, «no», y peccabilis, «que puede pecar»), que en español ha pasado a significar «perfecto, sin defecto».
El sentido original de peccare, ligado a la idea de tropezar o desviarse del camino correcto, pasó al español ya con la carga doctrinal que le dio el cristianismo, que lo adoptó como palabra central de su vocabulario moral y teológico. Con el tiempo, el uso religioso convivió con un sentido más suelto y coloquial, aplicado a excesos cotidianos sin relación con ninguna falta grave.
Tipos de pecado según las tradiciones
| Tradición o concepto | En qué consiste |
|---|---|
| Pecado original (cristianismo) | Condición heredada de separación de Dios que, según la doctrina cristiana, afecta a toda persona. |
| Pecado mortal y venial (catolicismo) | Distinción según la gravedad de la falta y su efecto sobre la relación con Dios. |
| Pecados capitales (tradición cristiana) | Lista tradicional de siete inclinaciones consideradas raíz de otras faltas: soberbia, avaricia, lujuria, ira, gula, envidia y pereza. |
| Transgresión de los mandamientos (judaísmo) | Incumplimiento de los mitzvot, reparable mediante el arrepentimiento (teshuvá). |
| Dhanb (islam) | Falta u ofensa contra los mandatos de Dios, perdonable mediante el arrepentimiento sincero (tawba). |
Ejemplos de uso de pecado
Según el catolicismo, confesar los pecados es un paso necesario para recibir la absolución.
El sermón trató sobre el pecado original y la doctrina de la gracia.
La soberbia figura entre los siete pecados capitales de la tradición cristiana.
Comerse el postre entero fue su pequeño pecado de la semana. (uso coloquial, sin sentido religioso)
El judaísmo enseña que el arrepentimiento puede reparar la falta cometida.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: falta, transgresión, ofensa (en sentido religioso).
Antónimos: virtud, mérito.
No es lo mismo que:
- Delito: es la infracción de una norma jurídica, sancionada por el Estado; el pecado es la transgresión de una norma religiosa, y no todo pecado es delito ni todo delito se considera pecado.
- Falta moral: en la ética filosófica, una acción puede considerarse moralmente incorrecta sin apelar a ninguna divinidad; el pecado, en cambio, implica siempre una referencia religiosa.
- Culpa: nombra el sentimiento de malestar que puede seguir a una falta; el pecado es la transgresión en sí misma, se sienta culpa por ella o no.
Preguntas frecuentes sobre el pecado
¿Qué son los siete pecados capitales?
Es una lista tradicional del cristianismo con siete inclinaciones consideradas raíz de otras faltas: soberbia, avaricia, lujuria, ira, gula, envidia y pereza. No aparecen así enumerados en la Biblia, sino que se sistematizaron en la tradición moral cristiana posterior.
¿Cuál es la diferencia entre pecado y delito?
El delito es la infracción de una ley civil o penal, juzgada por el sistema judicial de un Estado; el pecado es la transgresión de una norma religiosa, juzgada según la doctrina de cada tradición. Un mismo acto puede ser una cosa, la otra, las dos o ninguna.
¿Todas las religiones tienen el concepto de pecado?
La mayoría de las grandes tradiciones religiosas tienen alguna noción de transgresión moral con consecuencias espirituales, aunque no siempre coincide con el sentido cristiano de «pecado»: el budismo y el hinduismo, por ejemplo, hablan más bien de acciones que generan karma negativo dentro del ciclo del samsara.