Significado de PNG
Sigla. Sustantivo masculino: el PNG, los PNG. Se lee deletreada: «pe-ene-ge».
PNG es la sigla del inglés Portable Network Graphics, «gráficos de red portátiles»: un formato de imagen que comprime el archivo sin perder calidad y admite fondos transparentes.
Se diferencia del JPG en que no descarta información al guardar la imagen, aunque el archivo resultante suele pesar más.
Qué es el PNG
El PNG es un formato de imagen que comprime el archivo sin eliminar ninguna información de la imagen original: al abrirlo, se recupera exactamente el mismo contenido que se guardó, píxel por píxel. Además, admite un canal de transparencia, lo que permite que una imagen tenga fondo transparente en lugar de un color de fondo fijo, algo que el JPG no ofrece.
Esa combinación de precisión y transparencia lo hace especialmente adecuado para logotipos, iconos, capturas de pantalla o cualquier imagen con texto o líneas muy definidas, donde una pequeña pérdida de calidad resultaría más visible que en una fotografía.
Origen de la sigla PNG
Sigla del inglés Portable Network Graphics («gráficos de red portátiles»), formato creado como alternativa libre al GIF, en un momento en que el método de compresión de ese formato estaba sujeto a restricciones de licencia que dificultaban su uso libre en algunos programas.
La propia especificación del formato recoge, a modo de broma técnica, un desarrollo alternativo de la sigla: «PNG's Not GIF» («el PNG no es el GIF»), un juego de palabras recursivo con el que sus creadores subrayaron que se trataba de un formato distinto e independiente.
PNG frente a otros formatos de imagen
Comparado con otros formatos de imagen habituales, el PNG destaca por su precisión:
| Formato | Diferencia principal con el PNG |
|---|---|
| JPG | Comprime con pérdida de información y no admite transparencia; el archivo resultante es más ligero. |
| GIF | Limita la imagen a una paleta reducida de colores y admite animación; el PNG no anima, pero conserva todos los colores. |
| PNG | Sin pérdida de calidad, con transparencia, pero con un tamaño de archivo mayor que el de los otros dos. |
Ejemplos de PNG y de uso de la sigla
El PNG se usa sobre todo cuando la nitidez o la transparencia importan más que el tamaño del archivo.
Guardó el logotipo en PNG para que se viera bien sobre cualquier fondo de color.
La captura de pantalla se guardó automáticamente en formato PNG.
El diseñador exportó el icono en PNG para conservar los bordes nítidos.
La web usa imágenes en PNG para los elementos con transparencia y en JPG para las fotografías.
Cómo se escribe PNG
- Se escribe con mayúsculas y sin puntos: PNG, no P.N.G.
- El plural no cambia la sigla; lo marca el artículo: los PNG, no los PNGs.
- Es de género masculino, porque su núcleo es «formato»: el PNG.
- Se lee deletreada, letra a letra: «pe-ene-ge»; de forma coloquial, algunas personas la pronuncian como si fuera una palabra, «ping», aunque no es la lectura estándar.
- Su desarrollo, del inglés Portable Network Graphics, se traduce como «gráficos de red portátiles» y se escribe en minúscula por ser un término técnico genérico, no el nombre de una entidad.
Preguntas frecuentes sobre el PNG
¿Qué significa que el PNG no pierda calidad?
Significa que su compresión es reversible: al guardar y volver a abrir la imagen, se recupera exactamente la misma información original, sin descartar ningún dato, a diferencia de lo que ocurre con el JPG.
¿Cuándo conviene usar PNG en vez de JPG?
Cuando la imagen tiene texto, líneas definidas, pocos colores o necesita fondo transparente, como logotipos o iconos. Para fotografías, el JPG suele ser más práctico por su menor tamaño de archivo.
¿Qué significa «PNG's Not GIF»?
Es un desarrollo alternativo y humorístico de la sigla, incluido en la propia especificación del formato, que juega con las siglas para dejar claro que el PNG es un formato distinto del GIF, no una simple variante.