Significado de Sumerios
Sustantivo masculino plural (gentilicio). Del acadio Šumeru, nombre con el que se conocía la región.
Los sumerios fueron el pueblo que desarrolló, en el sur de Mesopotamia, una de las primeras civilizaciones urbanas de la historia, pionera en la escritura y en la organización política en ciudades-estado.
Su civilización floreció sobre todo entre el IV y el II milenio a.C., antes de integrarse en los sucesivos imperios acadio y babilónico de la región.
Qué es sumerios
Los sumerios se asentaron en el sur de Mesopotamia, en la llanura formada por los ríos Tigris y Éufrates, en el territorio del actual Irak, donde fundaron ciudades-estado independientes como Uruk, Ur, Lagash o Eridu, cada una con su propio gobierno, sus templos y sus dioses tutelares. No formaron un Estado unificado durante la mayor parte de su historia, sino un conjunto de ciudades que compartían lengua, religión y cultura, y que a menudo competían o guerreaban entre sí por el control de tierras y recursos.
Se les atribuye, según la convención más aceptada entre los especialistas, el desarrollo de la escritura cuneiforme hacia finales del IV milenio a.C., surgida en origen como un sistema de contabilidad administrativa que evolucionó hasta permitir registrar leyes, textos religiosos y obras literarias. También desarrollaron una administración estatal compleja, con templos que gestionaban buena parte de la economía, sistemas de regadío para la agricultura y una de las primeras codificaciones legales conocidas.
Hacia el año 2000 a.C. las ciudades sumerias fueron perdiendo su autonomía política frente a los imperios acadio y, después, babilónico, aunque su lengua, su religión y buena parte de su cultura se mantuvieron como referencia en Mesopotamia durante siglos. Los estudian la asiriología, la arqueología del Próximo Oriente y la historia antigua.
Origen de la palabra sumerios
«Sumerio» deriva del acadio Šumeru, nombre con el que los pueblos vecinos, de lengua semítica, designaban a la región y a sus habitantes; ellos mismos usaban para su propia tierra el nombre Ki-en-gir. El gentilicio llegó al español a través del acadio, transmitido por fuentes clásicas y, sobre todo, por la arqueología moderna del siglo XIX.
El desciframiento de la escritura cuneiforme, en el siglo XIX, permitió identificar el sumerio como una lengua propia, no emparentada con ninguna otra familia lingüística conocida, y consolidó el estudio de esta civilización como campo propio dentro de la arqueología del Próximo Oriente.
Aportaciones de la civilización sumeria
| Aportación | En qué consistió |
|---|---|
| Escritura cuneiforme | Uno de los primeros sistemas de escritura conocidos, en origen para fines administrativos. |
| Ciudad-estado | Organización política en ciudades independientes con gobierno y templos propios. |
| Regadío agrícola | Canales e infraestructura hidráulica para el cultivo en un entorno árido. |
| Códigos legales | Primeras codificaciones escritas conocidas de normas y sanciones. |
| Literatura | Poemas y mitos, entre ellos textos que después se integraron en la posterior epopeya de Gilgamesh. |
Ejemplos de uso de sumerios
Los sumerios desarrollaron la escritura cuneiforme en el sur de Mesopotamia hacia finales del IV milenio a.C.
Ciudades sumerias como Uruk o Ur fueron algunos de los primeros grandes centros urbanos de la historia.
La civilización sumeria se organizó en ciudades-estado independientes, sin llegar a formar un imperio unificado propio.
Los imperios acadio y babilónico absorbieron progresivamente a las ciudades sumerias a partir del II milenio a.C.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimo exacto.
Antónimos: no tiene un opuesto propio.
No es lo mismo que:
- Babilonios: pueblo e imperio posterior, de lengua semítica, que heredó y transformó buena parte de la cultura sumeria tras la pérdida de autonomía de sus ciudades.
- Asirios: otro imperio mesopotámico, también de lengua semítica, posterior en su apogeo a la civilización sumeria.
- Hititas: pueblo de Anatolia, de lengua indoeuropea, que adoptó la escritura cuneiforme mesopotámica pero tuvo un origen y una historia propios, distintos de los sumerios.
Preguntas frecuentes sobre sumerios
¿Dónde se desarrolló la civilización sumeria?
En el sur de Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates, en el territorio del actual Irak, donde fundaron ciudades-estado independientes.
¿Qué inventaron los sumerios?
Se les atribuye el desarrollo de la escritura cuneiforme, además de aportaciones en regadío agrícola, administración estatal y codificación legal.
¿Qué pasó con los sumerios?
Sus ciudades fueron perdiendo autonomía política frente a los imperios acadio y babilónico a partir del II milenio a.C., aunque su cultura se mantuvo como referencia en Mesopotamia.