Significado de Tribunal
Sustantivo masculino. Del latín tribunal, tribunalis, «estrado o plataforma desde donde el magistrado administraba justicia», derivado de tribunus, «tribuno».
Un tribunal es el órgano, formado por uno o varios jueces o magistrados, encargado de juzgar y resolver mediante una decisión vinculante los asuntos sometidos a su jurisdicción.
También se llama «tribunal» al lugar físico donde ese órgano celebra sus sesiones y al conjunto de personas que evalúan una oposición, un examen o un concurso.
Qué es un tribunal
Un tribunal ejerce la función jurisdiccional: aplica el derecho a un caso concreto y dicta una resolución, normalmente una sentencia, que las partes están obligadas a cumplir. Puede ser unipersonal, con un solo juez, o colegiado, formado por varios magistrados que deliberan y deciden en conjunto, a menudo por mayoría. Los tribunales colegiados son habituales en las instancias superiores, donde se revisan las decisiones tomadas en primera instancia.
No todo tribunal juzga en primera instancia: muchos existen precisamente para revisar sentencias ya dictadas, ya sea porque una de las partes recurre la decisión o porque el propio ordenamiento exige que ciertos casos pasen por más de un nivel de revisión. La organización concreta de los tribunales, sus nombres y sus competencias varían de un país a otro, aunque casi todos los sistemas jurídicos distinguen entre órganos de instancia y órganos de apelación o casación.
Esta explicación describe el concepto de tribunal en términos generales; la estructura exacta del poder judicial y las competencias de cada tribunal dependen de la normativa vigente en cada país, por lo que conviene consultarla ante un caso concreto.
Origen de la palabra tribunal
Del latín tribunal, tribunalis, que designaba el estrado elevado desde el que los magistrados romanos impartían justicia. La palabra deriva de tribunus, «tribuno», magistratura romana vinculada originalmente a cada una de las tribus en que se dividía el pueblo.
Del sentido original de «plataforma o lugar elevado» se pasó, por metonimia, a nombrar al propio órgano que allí se sentaba a juzgar, uso que ya se documenta en el latín tardío y que pasó sin apenas cambios a las lenguas romances. En español, «tribunal» se ha empleado desde los primeros textos jurídicos medievales tanto para el órgano judicial como, más adelante, para cualquier comisión que evalúa o decide, como el tribunal de unas oposiciones.
Tipos de tribunal
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Tribunal de instancia | Juzga un caso por primera vez, examina los hechos y las pruebas. |
| Tribunal de apelación | Revisa una sentencia ya dictada a petición de una de las partes. |
| Tribunal supremo o de casación | Revisa si la ley se aplicó correctamente en instancias anteriores, sin volver a valorar los hechos. |
| Tribunal constitucional | Controla que las normas se ajusten a la constitución del país. |
| Tribunal internacional | Resuelve conflictos entre Estados o juzga determinados delitos con arreglo al derecho internacional. |
| Tribunal arbitral | Resuelve un conflicto entre partes que aceptaron previamente someterse a su decisión, fuera de la vía judicial ordinaria. |
Ejemplos de uso de tribunal
El tribunal dictó sentencia tras varias semanas de deliberación.
La defensa anunció que recurriría la decisión ante un tribunal superior.
El tribunal constitucional declaró que la norma no se ajustaba al texto fundamental.
Se presentó nerviosa ante el tribunal que evaluaba su examen de oposición. (tribunal examinador)
Los dos países acordaron someter su disputa fronteriza a un tribunal internacional.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: corte (en varios países americanos), audiencia (en algunos ordenamientos).
Antónimos: no tiene un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Juzgado: suele designar el órgano unipersonal de primera instancia; «tribunal» se reserva a menudo para los órganos colegiados o de instancias superiores, aunque el uso exacto varía según el país.
- Jurado: es un grupo de ciudadanos, sin formación jurídica obligatoria, que decide sobre los hechos en determinados procesos; el tribunal está formado por jueces o magistrados profesionales.
- Fiscalía: es la institución que ejerce la acusación o defiende el interés público en el proceso; el tribunal es quien juzga de forma imparcial entre las partes, no quien acusa. Ver diferencia entre juez y fiscal.
Preguntas frecuentes sobre el tribunal
¿Qué diferencia hay entre tribunal y juzgado?
En muchos países, «juzgado» designa el órgano unipersonal que juzga en primera instancia, mientras que «tribunal» se usa para los órganos colegiados o de instancias superiores. La terminología exacta varía según el ordenamiento de cada país.
¿Qué es un tribunal constitucional?
Es el órgano encargado de comprobar que las leyes y demás normas de un país respetan lo establecido en su constitución, y de resolver los conflictos que surgen sobre esa conformidad.
¿Quién forma parte de un tribunal?
Está formado por jueces o magistrados, que pueden actuar solos o en conjunto según el tipo de tribunal. En los tribunales colegiados, varios de ellos deliberan y deciden juntos antes de dictar la resolución.