Significado de Verbo
Sustantivo masculino. Del latín verbum, «palabra».
El verbo es la clase de palabras que expresa una acción, un proceso o un estado, y que se conjuga variando de persona, número, tiempo, modo y aspecto.
Es el núcleo del predicado: la oración necesita un verbo, expreso o sobreentendido, para tener sentido completo y situarse en el tiempo.
Qué es el verbo
El verbo nombra lo que ocurre: una acción (correr), un proceso (crecer) o un estado (estar, parecer). Es la única clase de palabras en español que se conjuga, es decir, que cambia de forma según cinco accidentes gramaticales: persona (yo, tú, él…), número (singular o plural), tiempo (presente, pasado, futuro), modo (indicativo, subjuntivo, imperativo) y aspecto (perfectivo o imperfectivo, si la acción se presenta acabada o en curso).
Dentro de la oración es el núcleo del predicado: todo lo que se dice del sujeto se organiza alrededor del verbo, que además determina qué complementos necesita. Un verbo como dar exige complemento directo e indirecto («dar un regalo a alguien»); uno como llover no admite sujeto y forma oraciones impersonales.
La morfología verbal estudia la conjugación y sus irregularidades; la sintaxis, la función del verbo y de sus complementos en la oración.
Origen de la palabra verbo
Del latín verbum, «palabra», que en la gramática latina pasó a designar específicamente la clase de palabras conjugables, por ser la más central de la oración. De la misma raíz derivan verbal, proverbio y adverbio.
El uso de verbum como «la palabra por excelencia» refleja el papel central que los gramáticos latinos y griegos le daban: sin verbo (expreso o elidido) no hay oración completa. El español heredó tanto el término como las categorías gramaticales asociadas —persona, tiempo, modo— desde las primeras gramáticas castellanas del siglo XV.
Tipos de verbo
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Transitivo | Necesita un complemento directo para completar su significado. | Leí el periódico. |
| Intransitivo | No admite complemento directo. | El niño duerme. |
| Copulativo | Une el sujeto con un atributo; no expresa acción propia. | ser, estar, parecer |
| Pronominal | Se conjuga siempre con un pronombre átono que forma parte de él. | arrepentirse, quejarse |
| Auxiliar | Acompaña a otro verbo en forma no personal para formar perífrasis o tiempos compuestos. | haber, estar + gerundio |
| Regular / irregular | Sigue el modelo de su conjugación o se aparta de él en la raíz o las terminaciones. | cantar (regular), tener (irregular) |
El español tiene tres conjugaciones según la terminación del infinitivo: primera (-ar), segunda (-er) y tercera (-ir). Ser y estar, ambos irregulares, se confunden con frecuencia porque el inglés y otras lenguas los traducen con un solo verbo to be; el uso correcto de cada uno se explica en la diferencia entre ser y estar.
Ejemplos de uso de verbo
El agua hierve a cien grados al nivel del mar.
Habrá que revisar el contrato antes de firmarlo.
Ella estudia Medicina en la universidad.
Se arrepintió de no haber avisado a tiempo.
El comité decidirá mañana quién gana el premio.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimo exacto como categoría gramatical.
Antónimos: se opone funcionalmente al sustantivo y al adjetivo, que no se conjugan y no expresan por sí mismos tiempo ni modo.
No es lo mismo que:
- Predicado: el verbo es el núcleo del predicado, pero el predicado incluye también sus complementos.
- Perífrasis verbal: combina un verbo auxiliar con una forma no personal (voy a salir, tengo que estudiar); no es un único verbo, sino una construcción de dos o más.
- Haber y a ver: se confunden por igual pronunciación, pero haber es un verbo y a ver es una preposición más un infinitivo; la diferencia entre haber y a ver lo explica con ejemplos.
Preguntas frecuentes sobre verbo
¿Cuáles son los accidentes gramaticales del verbo?
Persona, número, tiempo, modo y aspecto. Cada forma conjugada, como cantábamos, combina un valor de cada uno: primera persona, plural, pretérito imperfecto, indicativo, aspecto imperfectivo.
¿Qué diferencia hay entre verbo transitivo e intransitivo?
El transitivo necesita un complemento directo para completar su sentido («compró un coche»); el intransitivo no lo admite o no lo necesita («el sol brilla»). Muchos verbos pueden usarse de las dos formas según el contexto.
¿Qué es un verbo copulativo?
Es el que no expresa una acción propia, sino que une el sujeto con un atributo que lo describe: ser, estar y parecer son los principales verbos copulativos del español.