Significado de Apropiación cultural
Sustantivo femenino compuesto. De apropiación (del latín appropriatio, -onis) y cultural.
La apropiación cultural es el uso de elementos propios de una cultura —vestimenta, símbolos, música, lengua o prácticas rituales— por parte de personas ajenas a ella, fuera de su contexto original y sin reconocer su significado.
El término se aplica sobre todo cuando quien toma el elemento pertenece a un grupo con más poder social o visibilidad que el grupo de origen, lo que añade un componente de desequilibrio al debate.
Qué es la apropiación cultural
El concepto describe una relación asimétrica: no cualquier uso de un elemento ajeno cuenta como apropiación, sino aquel en el que una cultura dominante toma un símbolo de una cultura minorizada, lo vacía de su significado original y lo reutiliza como moda, estética o mercancía, a menudo sin beneficio ni reconocimiento para la comunidad de origen.
Quienes defienden el concepto distinguen entre tomar un elemento con respeto y conocimiento de su contexto, e ignorarlo o banalizarlo; quienes lo cuestionan argumentan que las culturas siempre se han influido y tomado prestado entre sí, y que trazar la línea entre intercambio legítimo y apropiación resulta a menudo subjetivo o dependiente del caso concreto.
Lo estudian sobre todo la antropología cultural y los estudios poscoloniales, que analizan cómo circulan los símbolos entre grupos con distinto acceso al poder económico o mediático.
Origen de la expresión apropiación cultural
«Apropiación» procede del latín appropriatio, -onis, derivado de appropriare, «hacer propio», formado sobre proprius, «propio». «Cultural» viene de cultura, del latín cultura, «cultivo», aplicado desde el siglo XIX al conjunto de creencias, costumbres y producciones de un grupo humano.
Como expresión conjunta, «apropiación cultural» se difundió en el ámbito académico angloparlante desde finales del siglo XX, dentro de los estudios poscoloniales y de los debates sobre identidad y representación, y de ahí pasó a la prensa y al lenguaje corriente en las décadas siguientes, con un uso cada vez más frecuente en el debate público sobre moda, música y medios de comunicación.
Ámbitos donde se documenta
| Ámbito | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Moda y estética | Uso de prendas, peinados o adornos rituales como accesorio decorativo. | Llevar un tocado ceremonial como complemento de fiesta. |
| Música | Adopción de géneros o sonidos de una tradición sin reconocer su origen. | Incorporar ritmos tradicionales sin citar su procedencia. |
| Lengua | Uso superficial de palabras o expresiones de otra lengua o dialecto como recurso estético. | Emplear términos de una lengua indígena como eslogan comercial. |
| Gastronomía | Comercialización de platos tradicionales despojados de su contexto y su autoría. | Vender un plato tradicional sin mencionar su origen cultural. |
Ejemplos de uso de apropiación cultural
El desfile fue criticado por apropiación cultural al usar símbolos religiosos como simple decoración.
La marca respondió a las críticas de apropiación cultural retirando la colección de la venta.
Los debates sobre apropiación cultural en la música dividen a críticos y artistas desde hace años.
Para algunos investigadores, no toda influencia entre culturas debe llamarse apropiación cultural.
El museo organizó una charla sobre la diferencia entre homenaje y apropiación cultural.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimos exactos; se usan como expresiones cercanas «uso descontextualizado» o «apropiación de símbolos».
Antónimos: intercambio cultural, colaboración intercultural.
No es lo mismo que:
- Intercambio cultural: ocurre entre partes con un acceso más equivalente al poder o la visibilidad, y suele implicar reconocimiento mutuo, algo que el concepto de apropiación cultural señala como ausente.
- Interculturalidad: describe el diálogo activo y voluntario entre culturas; la apropiación cultural describe, en cambio, una toma unilateral y sin ese diálogo.
- Racismo: es un sistema de jerarquización y exclusión por origen o rasgos étnicos; la apropiación cultural se refiere en concreto al uso de símbolos, no a la discriminación directa hacia las personas.
Preguntas frecuentes sobre la apropiación cultural
¿Qué es la apropiación cultural en pocas palabras?
Es tomar un elemento propio de una cultura minorizada y usarlo fuera de su contexto y su significado original, generalmente por parte de un grupo con más visibilidad o poder social que el grupo de origen.
¿Cuál es la diferencia entre apropiación cultural e intercambio cultural?
El intercambio cultural ocurre entre partes con acceso más parecido al poder y la visibilidad, y suele incluir reconocimiento mutuo. La apropiación cultural describe un uso unilateral, sin ese reconocimiento ni ese equilibrio.
¿Por qué es un concepto discutido?
Porque no siempre es fácil trazar la línea entre influencia legítima entre culturas y uso irrespetuoso de un símbolo, y porque las culturas se han mezclado e influido mutuamente a lo largo de su historia sin que eso implique siempre un daño.