Significado de Arancel
Sustantivo masculino. Voz de origen incierto, probablemente relacionada con el árabe hispánico; en la Edad Media designaba ya una tarifa oficial.
El arancel es un impuesto que un Estado aplica a las mercancías que entran o salen de su territorio, principalmente a las importaciones, con fines recaudatorios o de protección económica.
También se usa como herramienta de política comercial, para encarecer los productos extranjeros frente a los fabricados dentro del país.
Qué es un arancel
Cuando una mercancía cruza una frontera, la aduana del país de destino puede exigir el pago de un arancel antes de permitir su entrada. Ese pago encarece el producto importado, lo que puede perseguir dos objetivos distintos y a veces combinados: recaudar ingresos para el Estado y proteger a los productores nacionales frente a la competencia extranjera.
Quien suele pagar el arancel es la empresa o la persona que importa la mercancía, aunque en la práctica ese coste tiende a trasladarse, al menos en parte, al precio final que paga el consumidor. Los aranceles se fijan y se modifican según la política comercial de cada país y, con frecuencia, según los acuerdos comerciales que haya firmado con otros Estados.
Esta información describe el concepto de forma general y con carácter orientativo; los aranceles concretos que se aplican a un producto dependen de la normativa vigente en cada país, por lo que conviene consultarla directamente o acudir a un profesional en comercio exterior.
Origen de la palabra arancel
Voz documentada en español desde la Edad Media con el sentido de tarifa o tasa oficial. Su origen exacto es discutido; algunas fuentes lo relacionan con el árabe hispánico, aunque no hay pleno acuerdo sobre la voz concreta de la que procede.
Desde sus primeros usos, la palabra ha designado listas oficiales de tarifas o derechos que debían pagarse por determinadas operaciones. Con el tiempo, su significado se especializó en el sentido actual: el impuesto que grava el paso de mercancías entre territorios aduaneros distintos.
Tipos de arancel
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Arancel ad valorem | Se calcula como un porcentaje del valor de la mercancía importada. |
| Arancel específico | Es una cantidad fija que se cobra por unidad, peso o volumen, sin depender del precio. |
| Arancel mixto | Combina un componente fijo con un porcentaje sobre el valor de la mercancía. |
| Arancel de importación y de exportación | Grava, respectivamente, la entrada de mercancías al país o su salida hacia el exterior. |
Ejemplos de uso de arancel
El gobierno subió el arancel a la importación de ese producto para proteger la industria nacional.
La empresa debe pagar aranceles al importar piezas desde el extranjero para su línea de montaje.
Dos países firmaron un acuerdo comercial para reducir los aranceles entre ellos.
El arancel específico se cobra por cada unidad importada, con independencia de su precio de venta.
Muchos países aplican aranceles distintos según el origen y el tipo de la mercancía.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: tarifa aduanera, derecho de aduana, derecho arancelario.
Antónimos: libre comercio (ausencia de aranceles entre países).
No es lo mismo que:
- Cuota de importación: limita la cantidad de un producto que puede entrar en un país; el arancel no limita la cantidad, sino que encarece cada unidad mediante un cobro.
- Impuesto interno: grava operaciones dentro de un mismo país, sin relación con el cruce de una frontera; el arancel se aplica específicamente al comercio entre territorios aduaneros distintos.
- Subsidio: es una ayuda que el Estado concede a un sector, en sentido contrario al arancel, que es un cobro que encarece un producto.
Preguntas frecuentes sobre el arancel
¿Quién paga realmente el arancel?
Formalmente lo paga quien importa la mercancía, pero ese coste suele trasladarse, total o parcialmente, al precio que paga el consumidor final del producto importado.
¿Para qué sirven los aranceles?
Cumplen sobre todo dos funciones: generar ingresos para el Estado y proteger a los productores nacionales, al encarecer los productos extranjeros frente a los fabricados dentro del país.
¿Qué diferencia hay entre arancel y cuota de importación?
El arancel es un cobro económico que encarece cada unidad importada. La cuota de importación, en cambio, limita directamente la cantidad de un producto que puede entrar en un país, con independencia de su precio.