Significado de Articulación
Sustantivo femenino. Del latín articulatio, -onis.
La articulación es la zona de unión entre dos o más huesos, o entre un hueso y un cartílago, que permite, limita o impide el movimiento entre las piezas que conecta.
También se llama articulación al punto de contacto entre dos piezas mecánicas que se mueven una respecto a la otra, uso frecuente en ingeniería y en el lenguaje técnico.
Qué es la articulación
Una articulación aparece siempre que dos o más huesos se encuentran, aunque no todas permiten el mismo grado de movimiento: algunas están hechas para moverse con amplitud, como el hombro, y otras existen sobre todo para dar estabilidad, como las que unen los huesos del cráneo. Entre las superficies óseas suele haber cartílago, que reduce el roce, y en las articulaciones más móviles también una cápsula que contiene líquido sinovial, un lubricante natural.
El estudio de las articulaciones corresponde a la anatomía y, cuando se alteran por enfermedad o lesión, a la reumatología y la traumatología. No debe confundirse la articulación, que es la estructura, con el movimiento que produce: ese movimiento depende también de los músculos y los tendones que actúan sobre ella.
Esta información tiene carácter general y educativo; cualquier dolor, inflamación o limitación de movimiento en una articulación debe valorarlo un profesional sanitario.
Origen de la palabra articulación
Del latín articulatio, -onis, derivado de articulus, «artejo» o «pequeña coyuntura», diminutivo de artus, «miembro» o «coyuntura». De la misma raíz proceden palabras como artejo y artrosis.
El término se incorporó al castellano con su sentido anatómico ya definido, tomado directamente del vocabulario médico latino. Con el tiempo, el mismo término pasó a usarse fuera de la anatomía para nombrar cualquier punto donde dos piezas se unen y permiten movimiento entre sí, y también en sentido figurado, como en «la articulación de un discurso» o «la articulación de un plan».
Tipos de articulación
| Tipo | Movilidad | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sinartrosis | Prácticamente nula, unión fija o casi fija | Suturas del cráneo |
| Anfiartrosis | Limitada, permite pequeños desplazamientos | Discos entre las vértebras |
| Diartrosis o sinovial | Amplia, con cápsula y líquido sinovial | Hombro, cadera, rodilla |
| Bisagra | Movimiento en un solo plano | Codo, rodilla |
| Esferoidea | Movimiento en varios planos y rotación | Hombro, cadera |
Ejemplos de uso de articulación
El fisioterapeuta trabajó la movilidad de la articulación del hombro tras la lesión.
La rodilla es una de las articulaciones que más carga soporta al caminar o correr.
Con la edad, el cartílago de algunas articulaciones puede desgastarse.
El ingeniero diseñó una articulación mecánica capaz de girar en dos ejes. (uso técnico)
El orador cuidó la articulación de sus ideas de principio a fin. (uso figurado)
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: coyuntura, en su sentido anatómico más tradicional.
Antónimos: no existe un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Cartílago: es el tejido que recubre los extremos óseos dentro de muchas articulaciones, no la articulación en sí misma.
- Tendón: es la estructura que une el músculo al hueso y permite que la articulación se mueva, distinta de la propia unión ósea.
- Ligamento: une un hueso con otro hueso y da estabilidad a la articulación, mientras que el tendón conecta músculo con hueso.
Preguntas frecuentes sobre la articulación
¿Cuántos tipos de articulaciones tiene el cuerpo humano?
Se clasifican principalmente en tres grandes grupos según su movilidad: sinartrosis (fijas), anfiartrosis (movimiento limitado) y diartrosis o sinoviales (movimiento amplio), y dentro de estas últimas hay varios subtipos según la forma de las superficies óseas.
¿Qué diferencia hay entre articulación y coyuntura?
En el uso anatómico son prácticamente equivalentes, aunque «articulación» es el término técnico habitual en medicina y «coyuntura» se emplea más en el lenguaje corriente y en sentido figurado, como en «una coyuntura difícil».
¿Por qué algunas articulaciones producen chasquidos?
El sonido suele deberse a cambios de presión en el líquido que lubrica la articulación o al roce de tendones y ligamentos cercanos. No siempre indica un problema, pero si se acompaña de dolor conviene consultarlo con un profesional.