Significado de Cooperativa
Sustantivo femenino. Del latín cooperari, «cooperar, trabajar juntos».
Una cooperativa es una empresa de propiedad y gestión colectiva de sus socios, que trabajan juntos para satisfacer necesidades comunes y reparten los beneficios de forma democrática.
A diferencia de otras empresas, cada socio suele tener un voto, con independencia del capital que haya aportado a la cooperativa.
Qué es una cooperativa
En una empresa tradicional, el peso de cada socio en las decisiones suele depender del capital que ha aportado: quien más invierte, más votos tiene. La cooperativa funciona de otra manera: sus socios son, a la vez, propietarios y, con frecuencia, también trabajadores, proveedores o consumidores de la propia entidad, y las decisiones importantes se toman siguiendo el principio de un socio, un voto.
Los beneficios que genera la cooperativa se reparten entre sus socios según criterios acordados colectivamente, no solo en proporción al capital aportado, sino a menudo también según el uso que cada socio hace de la cooperativa, como el trabajo realizado o las compras efectuadas.
Esta información describe el concepto de forma general y con carácter orientativo; los requisitos para constituir y gestionar una cooperativa dependen de la normativa vigente en cada país, por lo que conviene consultarla o acudir a un profesional.
Origen de la palabra cooperativa
Del latín cooperari, formado por cum-, «con», y operari, «trabajar, obrar»: literalmente, «trabajar juntos». Comparte raíz con «cooperar» y «cooperación».
El movimiento cooperativo moderno se remonta al siglo XIX, cuando distintos grupos de trabajadores y consumidores empezaron a organizarse en entidades de propiedad colectiva como alternativa a las condiciones que imponía la incipiente industrialización. Desde entonces, el modelo se ha extendido a sectores muy diversos, desde la agricultura hasta los servicios financieros.
Tipos de cooperativas
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Cooperativa de trabajo asociado | Los propios socios son quienes trabajan en la actividad de la cooperativa. |
| Cooperativa de consumidores | Los socios se unen para comprar bienes o servicios en mejores condiciones. |
| Cooperativa agraria | Reúne a productores del campo para comercializar juntos su producción. |
| Cooperativa de crédito | Ofrece servicios financieros a sus socios, gestionados de forma colectiva. |
Ejemplos de uso de cooperativa
Los agricultores se unieron en una cooperativa para vender juntos su cosecha.
Cada socio de la cooperativa tiene derecho a un voto en la asamblea, sin importar cuánto capital aportó.
Decidieron transformar la empresa familiar en una cooperativa de trabajo asociado.
La cooperativa de consumo compra al por mayor para abaratar el precio a sus socios.
La cooperativa de crédito ofrece a sus socios condiciones distintas a las de un banco tradicional.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: sociedad cooperativa.
Antónimos: no tiene un antónimo propio.
No es lo mismo que:
- Sociedad anónima: reparte el voto según las acciones que posee cada socio; la cooperativa aplica, por lo general, un voto por socio.
- ONG: no persigue actividad económica propia entre sus miembros; la cooperativa es una empresa que desarrolla una actividad económica en beneficio de sus socios.
- Sindicato: representa a los trabajadores frente a un empleador distinto; en la cooperativa de trabajo asociado, los propios socios son quienes gestionan la empresa.
Preguntas frecuentes sobre la cooperativa
¿Qué diferencia hay entre una cooperativa y una empresa tradicional?
En una empresa tradicional, el control suele repartirse según el capital aportado. En una cooperativa, cada socio tiene normalmente un voto, con independencia de su aportación económica, y los beneficios se reparten según criterios pactados colectivamente.
¿Quién puede ser socio de una cooperativa?
Depende del tipo de cooperativa: puede tratarse de trabajadores, consumidores, productores o pequeñas empresas que comparten una necesidad común y deciden organizarse de forma colectiva.
¿Cómo se reparten los beneficios en una cooperativa?
Suelen repartirse según reglas acordadas por los propios socios, que a menudo tienen en cuenta no solo el capital aportado, sino también el uso que cada socio hace de la cooperativa, como el trabajo realizado o las operaciones efectuadas.