Diferencia entre derecho natural y derecho positivo
Tema: política y derecho.
El derecho natural es el conjunto de principios de justicia que se consideran universales y anteriores a cualquier ley humana; el derecho positivo es el conjunto de normas jurídicas escritas y promulgadas por una autoridad estatal.
El derecho natural apela a la razón o a la naturaleza humana para justificar lo justo; el derecho positivo vale porque ha sido dictado conforme a un procedimiento reconocido, sea o no considerado justo.
Tabla comparativa: derecho natural y derecho positivo
| Derecho natural | Derecho positivo | |
|---|---|---|
| Qué es | Principios de justicia considerados universales. | Normas jurídicas escritas y promulgadas por una autoridad. |
| Fundamento | La razón, la naturaleza humana o, según algunas corrientes, un orden superior. | La voluntad de la autoridad competente, expresada por un procedimiento. |
| Validez | Se sostiene con independencia de que una ley lo recoja o no. | Depende de haber sido dictado y publicado conforme a un procedimiento. |
| Variabilidad | Se presenta como universal, válido en cualquier lugar y época. | Cambia de un país y una época a otra. |
| Corriente asociada | Iusnaturalismo. | Positivismo jurídico. |
| Ejemplo de uso | «Ese trato viola derechos que nadie puede quitar». | «Esa conducta está prohibida por la ley vigente». |
Qué es el derecho natural
El derecho natural sostiene que existen principios de justicia válidos por sí mismos, independientemente de que una autoridad los reconozca en una norma escrita. Distintas corrientes justifican esos principios de formas diferentes: algunas los fundan en un orden divino, otras en la razón humana y otras en rasgos propios de la naturaleza del ser humano, pero todas comparten la idea de que hay un «deber ser» previo y superior a cualquier ley concreta.
Esta corriente, conocida como iusnaturalismo, se usa a menudo para evaluar si una ley positiva es justa o injusta, comparándola con esos principios que se consideran anteriores a ella.
Qué es el derecho positivo
El derecho positivo es el conjunto de normas jurídicas que existen efectivamente en un lugar y un momento determinados, porque han sido dictadas por una autoridad con competencia para hacerlo, siguiendo un procedimiento reconocido. Para esta perspectiva, llamada positivismo jurídico, la validez de una norma depende de su origen y de su forma, no de que coincida con un ideal de justicia.
Esta es una descripción de dos posturas de teoría general del derecho, no una valoración sobre cuál es correcta; el contenido concreto del derecho positivo vigente varía según el país, por lo que para un caso real conviene consultar la normativa aplicable o a un profesional.
Ejemplos que muestran la diferencia
Quienes defienden el derecho natural sostienen que una ley que autorizara un trato claramente injusto seguiría siendo injusta, aunque se hubiera aprobado siguiendo el procedimiento debido.
Un positivista jurídico distinguiría entre la validez formal de una norma y su justicia, y podría reconocer como derecho positivo una ley aunque la considerara moralmente cuestionable.
Las declaraciones de derechos humanos suelen apelar a la idea de derechos previos al Estado, un argumento cercano al derecho natural, y después se recogen en normas de derecho positivo.
Cuándo usar cada término
- Usa derecho natural cuando hables de principios de justicia que se consideran válidos con independencia de una ley concreta que los recoja.
- Usa derecho positivo cuando te refieras a las normas jurídicas que existen efectivamente, por haber sido dictadas por una autoridad competente.
- Recuerda que ambos términos pertenecen a la teoría general del derecho: esta comparación no valora la legislación vigente de ningún país en concreto.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el iusnaturalismo?
Es la corriente de filosofía del derecho que sostiene que existen principios de justicia universales, anteriores y superiores a cualquier ley humana, y que sirven como criterio para juzgar si una norma positiva es justa.
¿Qué es el positivismo jurídico?
Es la corriente que identifica el derecho con el conjunto de normas dictadas por una autoridad competente siguiendo un procedimiento reconocido, y considera que su validez no depende de que coincidan con un ideal de justicia.
¿Puede el derecho positivo contradecir al derecho natural?
Según el iusnaturalismo, sí, y en ese caso la norma positiva sería injusta aunque formalmente válida; el positivismo jurídico, en cambio, separa la pregunta por la validez de la norma de la pregunta por su justicia.