Significado de Fractura
Sustantivo femenino. Del latín fractura, derivado de frangere, «romper».
Una fractura es la rotura total o parcial de un hueso, causada por un golpe, una caída, un esfuerzo repetido o, en ocasiones, por una enfermedad que debilita el hueso.
Puede afectar a cualquier hueso del cuerpo y su gravedad varía mucho, desde una simple fisura hasta la rotura completa con desplazamiento de los fragmentos.
Qué es una fractura
El hueso es un tejido rígido pero también capaz de absorber cierta cantidad de fuerza sin romperse. Una fractura ocurre cuando la fuerza que recibe supera esa capacidad, ya sea de golpe, como en una caída o un accidente, o de forma acumulada, como ocurre con el esfuerzo repetido en huesos sometidos a un uso intenso y continuado. También puede producirse con una fuerza menor de la habitual cuando el hueso ya está debilitado por alguna enfermedad.
El hueso puede romperse de una sola pieza que se separa en dos, en varios fragmentos, o presentar solo una fisura sin llegar a separarse del todo. Que la piel que cubre la zona quede intacta o se rompa también distingue a los distintos tipos de fractura, porque cambia el riesgo de infección y el manejo posterior.
Esta descripción es de carácter general; el diagnóstico y el tratamiento de cualquier fractura corresponden siempre a un profesional sanitario.
Origen de la palabra fractura
Del latín fractura, derivado del verbo frangere, «romper, quebrar». De la misma raíz proceden palabras como «fragmento», «fracción» y «frágil».
El término se aplicó desde el latín tanto a la rotura de objetos como a la de huesos, y ese doble uso, literal y anatómico, se mantiene en español. En el vocabulario médico se especializó pronto para referirse específicamente a la rotura ósea.
Tipos de fractura
| Tipo | Característica principal |
|---|---|
| Cerrada | El hueso se rompe pero la piel que lo cubre permanece intacta. |
| Abierta | El hueso roto atraviesa o queda expuesto a través de la piel, con mayor riesgo de infección. |
| Completa | El hueso se separa por completo en dos o más fragmentos. |
| Incompleta o fisura | El hueso se agrieta sin llegar a separarse del todo, algo frecuente en huesos aún en crecimiento. |
| Por estrés | Se produce por un esfuerzo repetido en el tiempo, sin un golpe único que la provoque. |
Ejemplos de uso de fractura
La radiografía confirmó una fractura cerrada en el antebrazo tras la caída.
Los corredores de larga distancia son propensos a sufrir fracturas por estrés en los huesos del pie.
Una fractura abierta requiere una atención más urgente por el riesgo de infección.
El traumatólogo explicó cómo se inmoviliza una fractura mientras el hueso se consolida.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: rotura ósea, en un registro más descriptivo y menos técnico.
Antónimos: no existe un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Esguince: afecta a los ligamentos de una articulación, no al hueso; una fractura y un esguince pueden producir síntomas parecidos pero son lesiones distintas.
- Luxación: es la separación de los huesos que forman una articulación; en una fractura el hueso se rompe, pero no tiene por qué salirse de su posición articular.
- Osteoporosis: es una pérdida de densidad ósea que aumenta el riesgo de fractura, pero no es en sí misma una rotura del hueso.
Preguntas frecuentes sobre la fractura
¿Cómo se diferencia una fractura de un esguince?
La fractura es la rotura de un hueso, mientras que el esguince afecta a los ligamentos que sostienen una articulación. Ambas pueden causar dolor e hinchazón parecidos, por lo que suele ser necesaria una prueba de imagen para distinguirlas.
¿Qué es una fractura por estrés?
Es la rotura de un hueso causada por un esfuerzo repetido en el tiempo, sin un golpe único que la provoque, frecuente en huesos sometidos a un uso intenso y continuado.
¿Toda fractura necesita inmovilización?
El manejo depende del tipo y la localización de la fractura, y corresponde valorarlo a un profesional sanitario, que decide en cada caso qué tratamiento es el adecuado.