Significado de Hinduismo
Sustantivo masculino. Derivado de hindú + el sufijo -ismo.
El hinduismo es el conjunto de tradiciones religiosas y filosóficas originarias de la India, sin fundador ni credo únicos, que comparten nociones como el dharma y el karma.
Reúne una gran diversidad de dioses, escuelas filosóficas y prácticas devocionales, unidas por textos comunes como los Vedas y los Upanishads.
Qué es el hinduismo
A diferencia de otras grandes religiones, el hinduismo no tiene un fundador único ni un credo obligatorio compartido por todos sus seguidores: es, más bien, una familia de tradiciones que se reconocen unidas por un origen cultural común y por ciertos conceptos centrales, aunque difieran mucho en sus prácticas y sus creencias concretas.
Entre esos conceptos compartidos están el dharma (el deber y el orden propios de cada ser dentro del cosmos), el karma (la ley de causa y efecto de las acciones), el samsara (el ciclo de nacimientos y renacimientos) y el moksha, la liberación de ese ciclo, entendida como el fin último de la vida espiritual. Algunas escuelas filosóficas, como el advaita vedanta, sostienen que la multiplicidad de dioses expresa distintas manifestaciones de una única realidad última, el brahman; en la práctica devocional más extendida, en cambio, se veneran divinidades concretas, como Vishnú, Shiva o distintas formas de la Diosa.
Los Vedas, los textos más antiguos de la tradición, y los Upanishads, de carácter más filosófico, son referencias comunes a buena parte de estas corrientes, aunque no todas les otorgan el mismo peso. Su estudio corresponde a la indología, la historia de las religiones y la filosofía comparada.
Origen de la palabra hinduismo
De hindú, del persa hindū, y este del sánscrito sindhu, «río», nombre que designaba originalmente el río Indo y, por extensión, a los pueblos que vivían junto a él. El sufijo -ismo se añadió después para formar el nombre de la religión en su conjunto.
El término tuvo primero un uso geográfico y étnico, para nombrar a los habitantes del subcontinente indio, antes de adquirir un sentido religioso. «Hinduismo», como nombre unificado de estas tradiciones, se consolidó sobre todo a través de los estudios orientalistas de los siglos XVIII y XIX, en un contexto de contacto colonial británico con la India; muchas de las corrientes que agrupa se referían a sí mismas con otros nombres, como sanatana dharma, «el orden eterno».
Corrientes del hinduismo
| Corriente | En qué consiste |
|---|---|
| Vaishnavismo | Centra su devoción en Vishnú y sus avatares, como Krishna o Rama. |
| Shaivismo | Centra su devoción en Shiva como manifestación suprema de la realidad última. |
| Shaktismo | Venera a la Diosa (Shakti) como principio activo y creador del universo. |
| Vedanta | Escuela filosófica basada en los Upanishads, centrada en la relación entre el atman individual y el brahman universal. |
Ejemplos de uso de hinduismo
Según el hinduismo, el moksha es la liberación del ciclo de renacimientos.
El hinduismo reúne una gran diversidad de dioses, textos y escuelas filosóficas.
Estudia sánscrito para acceder directamente a los textos del hinduismo clásico.
La familia practica el hinduismo y celebra las principales festividades del calendario.
El curso compara el hinduismo y el budismo, dos tradiciones surgidas en la India.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: sanatana dharma, «el orden eterno», nombre que algunas de estas tradiciones usan para referirse a sí mismas.
Antónimos: no aplica de forma directa, al tratarse del nombre de un conjunto de tradiciones religiosas.
No es lo mismo que:
- Budismo: surgió en el mismo contexto cultural indio y comparte nociones como el karma y el samsara, pero se distingue, entre otros puntos, por no aceptar un yo permanente (atman).
- Hindú: como gentilicio puede referirse tanto a quien practica el hinduismo como, en sentido más amplio y ya menos frecuente, a lo relativo a la India en general.
- Indio: es una nacionalidad; no todos los indios son hindúes, ya que la India reúne también comunidades musulmanas, cristianas, sij y de otras religiones.
Preguntas frecuentes sobre el hinduismo
¿El hinduismo tiene un solo dios o varios?
Depende de la corriente. La práctica devocional más extendida venera a distintas divinidades, como Vishnú o Shiva; algunas escuelas filosóficas, como el advaita vedanta, sostienen que esos dioses son manifestaciones de una única realidad última, el brahman.
¿Qué es el moksha?
Es la liberación del ciclo de nacimientos y renacimientos (samsara), considerada en el hinduismo el fin último de la vida espiritual. Se alcanza, según las distintas escuelas, mediante el conocimiento, la devoción o la acción desinteresada.
¿Por qué el hinduismo no tiene un fundador?
Porque se formó a lo largo de un largo proceso histórico, a partir de la fusión de tradiciones y textos diversos, sin que ninguna figura concreta sea reconocida como su iniciador, a diferencia de religiones como el budismo o el islam.