Significado de Indulto
Sustantivo masculino. Del latín indultus, «concesión, permiso», de indulgere, «ser indulgente, conceder».
El indulto es el perdón que una autoridad, normalmente el poder ejecutivo, concede a una persona ya condenada, remitiendo total o parcialmente la pena impuesta sin borrar el delito ni sus antecedentes.
A diferencia de la amnistía, el indulto se dirige a una persona concreta y no cambia el carácter delictivo del hecho por el que fue condenada.
Qué es el indulto
Cuando una persona ya ha sido condenada por un delito mediante una sentencia firme, el indulto permite que la autoridad competente le perdone la pena, en todo o en parte, sin que eso signifique que el delito deja de haber existido. Quien recibe un indulto conserva sus antecedentes penales por ese hecho, salvo que una medida distinta, como la cancelación de antecedentes, lo modifique de forma independiente.
El indulto suele concederse de forma individual, tras valorar circunstancias personales de quien lo solicita —su comportamiento durante el cumplimiento de la condena, razones humanitarias, entre otras— y a diferencia de la amnistía, no responde a una decisión sobre un tipo de hechos en general, sino sobre el caso concreto de una persona. En la mayoría de los ordenamientos, la facultad de conceder indultos corresponde al poder ejecutivo, aunque el procedimiento suele incluir informes previos de órganos judiciales o del ministerio público.
Esta es una explicación general de la figura desde la teoría del derecho penal; quién puede conceder un indulto, con qué requisitos y qué efectos exactos tiene varían de forma notable según el ordenamiento de cada país, por lo que ante un caso concreto conviene consultar la normativa vigente o a un profesional.
Origen de la palabra indulto
Del latín indultus, participio de indulgere, «ser indulgente, condescender, conceder un favor». La misma raíz da la palabra «indulgencia», y ambas comparten la idea de un trato benévolo hacia quien podría ser tratado con mayor severidad.
La facultad de perdonar penas concretas a personas ya condenadas es una prerrogativa antigua, asociada históricamente a quien ejercía el poder soberano en cada época. Con la evolución del derecho penal moderno, el indulto se mantuvo como una figura excepcional dentro de sistemas que, por lo demás, se basan en el cumplimiento de las penas impuestas por los tribunales, y se fue rodeando de procedimientos formales para limitar su uso discrecional.
Tipos de indulto
El indulto puede clasificarse según su alcance:
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Total | Remite por completo la pena que quedaba por cumplir. |
| Parcial | Reduce la pena o conmuta un tipo de pena por otra menos grave. |
| Condicionado | Exige el cumplimiento de algún requisito posterior para que el perdón se mantenga. |
| Incondicionado | No queda sujeto a ninguna condición posterior. |
Ejemplos de uso de indulto
Solicitó el indulto tras cumplir buena parte de la condena con buena conducta.
El indulto le remitió la pena que aún le quedaba por cumplir, pero no borró la condena de sus antecedentes.
El gobierno concedió el indulto por razones humanitarias, debido al grave estado de salud del condenado.
A diferencia de la amnistía, el indulto no cambia el carácter delictivo del hecho por el que fue condenado.
El tribunal recordó que el indulto no equivale a una declaración de inocencia.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: perdón, gracia, en el sentido jurídico de remisión de una pena.
Antónimos: ejecución íntegra de la pena, situación que el indulto modifica.
No es lo mismo que:
- Amnistía: borra el carácter delictivo del hecho y no distingue entre personas concretas; el indulto perdona la pena de una persona ya condenada, sin borrar el delito. Ver diferencia entre indulto y amnistía.
- Prescripción: extingue la responsabilidad penal por el paso del tiempo, sin que medie una decisión sobre el caso concreto. Ver prescripción.
- Presunción de inocencia: protege a una persona antes de que exista condena; el indulto se aplica después, sobre una condena ya firme. Ver presunción de inocencia.
Preguntas frecuentes sobre el indulto
¿El indulto borra los antecedentes penales?
Por lo general no: el indulto remite la pena, pero el delito y la condena siguen existiendo como hecho jurídico, salvo que una medida distinta, prevista en cada ordenamiento, cancele también los antecedentes penales.
¿Quién puede conceder un indulto?
En la mayoría de los sistemas jurídicos, corresponde al poder ejecutivo, aunque el procedimiento suele exigir informes previos de tribunales u otros órganos, y los requisitos concretos varían según el país.
¿Qué diferencia hay entre indulto y amnistía?
El indulto perdona la pena de una persona concreta ya condenada, sin cambiar el carácter delictivo del hecho; la amnistía borra ese carácter delictivo para un tipo de hechos, con independencia de quién los cometió.