Significado de Logística
Sustantivo femenino. Del francés logistique, del griego logistikós, «relativo al cálculo».
La logística es el conjunto de actividades que planifican, gestionan y controlan el flujo de bienes, servicios e información desde su origen hasta el destino final.
El término también se usa en sentido militar, su origen histórico, para referirse a la organización del transporte, el abastecimiento y el alojamiento de las tropas.
Qué es la logística
En una empresa, la logística coordina todo lo necesario para que un producto llegue del proveedor al cliente en las condiciones, el lugar y el momento adecuados: la compra de materiales, su transporte, el almacenamiento, la gestión de inventario, la preparación de pedidos y la distribución final.
La logística forma parte de un concepto más amplio, la cadena de suministro, que incluye además la relación con proveedores y fabricantes desde el origen de las materias primas. Mientras la cadena de suministro abarca todo el recorrido de un producto entre distintas empresas, la logística se centra en la ejecución concreta del movimiento y el almacenamiento de mercancías e información.
Una logística eficiente reduce costes (menos tiempo de almacenamiento, menos transporte innecesario) y mejora el servicio al cliente, al garantizar que los productos lleguen completos y a tiempo. Por eso muchas empresas consideran la logística una fuente de ventaja competitiva, no solo un gasto operativo.
Origen de la palabra logística
Del francés logistique, término militar del siglo XIX que designaba la organización del abastecimiento de los ejércitos, derivado en último término del griego logistikós, «hábil para calcular», de logízesthai, «calcular, razonar».
El uso militar del término, centrado en transportar y abastecer a las tropas allí donde se necesitaban, se trasladó al mundo empresarial a mediados del siglo XX, cuando las compañías empezaron a aplicar principios similares de planificación al movimiento de sus productos. Desde entonces, «logística» se emplea sobre todo en ese sentido económico, aunque conserva su uso original en el ámbito militar.
Tipos de logística
Según la fase del proceso que gestiona, se distinguen distintos tipos de logística:
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Logística de entrada o aprovisionamiento | Gestiona la llegada de materias primas y mercancías desde los proveedores. | Recibir y almacenar componentes para fabricar un producto. |
| Logística de producción | Coordina el movimiento de materiales dentro de la propia fábrica o planta. | Trasladar piezas entre distintas líneas de montaje. |
| Logística de salida o distribución | Gestiona el transporte del producto terminado hasta el cliente. | Enviar pedidos desde un almacén a las tiendas. |
| Logística inversa | Gestiona el retorno de productos, envases o materiales desde el cliente hacia la empresa. | La devolución de un pedido de comercio electrónico. |
Ejemplos de uso de logística
La empresa mejoró su logística para reducir los tiempos de entrega.
Contrataron un servicio externo de logística para gestionar los envíos.
La logística del evento incluía el transporte, el catering y el montaje del escenario. (uso general de organización)
Un fallo en la logística retrasó la llegada de los materiales a la obra.
El sector de la logística creció con el auge del comercio electrónico.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: distribución, gestión de suministros, organización operativa (según el contexto).
Antónimos: no tiene antónimo directo.
No es lo mismo que:
- Cadena de suministro: incluye a todas las empresas y procesos implicados, desde el origen de las materias primas hasta el cliente final; la logística es la parte que gestiona el movimiento y el almacenamiento dentro de esa cadena.
- Transporte: es una de las actividades que forman parte de la logística, centrada en mover físicamente la mercancía; la logística incluye además el almacenamiento, el inventario y la gestión de pedidos.
- Almacén: es el espacio físico donde se guardan mercancías; la logística es el conjunto de procesos que decide qué, cuánto y cuándo entra y sale de ese almacén.
Preguntas frecuentes sobre la logística
¿Qué diferencia hay entre logística y cadena de suministro?
La cadena de suministro es el conjunto completo de empresas y procesos que participan en llevar un producto desde la materia prima hasta el cliente, incluidas las relaciones entre proveedores y fabricantes. La logística es la parte de ese proceso centrada en el transporte, el almacenamiento y la gestión del flujo de mercancías e información.
¿Qué es la logística inversa?
Es la gestión del flujo de productos, envases o materiales que regresan desde el cliente hacia la empresa, como ocurre con las devoluciones de compras en línea o el reciclaje de envases. Cobra cada vez más importancia con el crecimiento del comercio electrónico.
¿De dónde viene el uso empresarial de la logística?
El término procede del ámbito militar, donde nombraba la organización del transporte y el abastecimiento de las tropas. Las empresas adoptaron principios similares a mediados del siglo XX para planificar de forma más eficiente el movimiento de sus productos.