Significado de Navegador web
Sustantivo masculino (locución nominal). «Navegador», del latín navigare, en sentido figurado; «web», voz inglesa, acortamiento de World Wide Web, «telaraña mundial».
Un navegador web es un programa informático que permite acceder a páginas de internet, interpretar su código y mostrarlas en pantalla de forma legible, con textos, imágenes, vídeos y enlaces.
También sirve como puerta de entrada a otros servicios de internet, como el correo electrónico o las aplicaciones que funcionan directamente desde una página, sin instalación aparte.
Qué es un navegador web
Un navegador web traduce el código en el que está escrita una página —principalmente HTML, CSS y JavaScript— en algo que una persona puede leer y con lo que puede interactuar: texto con formato, imágenes colocadas en su sitio, botones que responden al hacer clic. Sin un navegador, esas páginas serían solo archivos de texto sin apariencia visual.
Para mostrar una página, el navegador envía una petición al servidor donde está alojada, recibe el código y los archivos que la componen, los interpreta y los presenta en pantalla en cuestión de segundos. Este proceso se repite cada vez que se visita una dirección nueva o se actualiza la página.
Además de mostrar páginas, un navegador moderno gestiona marcadores o favoritos, guarda el historial de navegación, recuerda contraseñas si el usuario lo permite, y suele incluir mecanismos de seguridad, como avisos ante páginas fraudulentas o conexiones no cifradas.
Origen de la expresión navegador web
«Navegador» viene del latín navigare, «navegar», en un sentido figurado que compara moverse entre páginas con desplazarse por el agua; la metáfora es anterior a la informática y ya se usaba para «recorrer» archivos o menús. «Web» es voz inglesa, acortamiento de World Wide Web, «telaraña de alcance mundial», la imagen con la que se describió la red de páginas enlazadas entre sí.
Los primeros programas capaces de mostrar páginas de la naciente World Wide Web aparecieron a comienzos de los años noventa del siglo XX, y su número y sus funciones crecieron mucho a medida que la web se hacía más compleja, con imágenes, formularios, vídeo y aplicaciones interactivas.
Partes de un navegador web
| Elemento | Función | Ejemplo |
|---|---|---|
| Barra de direcciones | Permite escribir o pegar la dirección de la página que se quiere visitar. | Escribir el nombre de un sitio para abrirlo directamente. |
| Motor de renderizado | Interpreta el código de la página y decide cómo se ve en pantalla. | Colocar el texto, las imágenes y los colores según el diseño de la página. |
| Pestañas | Permiten tener abiertas varias páginas a la vez dentro de una misma ventana. | Consultar el correo en una pestaña y leer una noticia en otra. |
| Gestor de extensiones | Permite añadir funciones adicionales al navegador mediante complementos. | Instalar un bloqueador de ventanas emergentes. |
No todos los navegadores incluyen las mismas funciones ni el mismo motor de renderizado, lo que explica que una misma página pueda verse con pequeñas diferencias según el programa usado.
Ejemplos de uso de navegador web
Abrió varias pestañas en el navegador para comparar precios entre tiendas.
El navegador avisó de que la conexión con esa página no era segura.
Instaló un navegador nuevo porque el anterior se había quedado lento.
Borró el historial del navegador antes de prestar el ordenador.
El desarrollador probó su página en distintos navegadores para comprobar que se veía igual en todos.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: explorador (menos frecuente), cliente web (en contextos técnicos).
Antónimos: no tiene antónimos propiamente dichos.
No es lo mismo que:
- Buscador: es un servicio, accesible a través de un navegador, que permite encontrar páginas relacionadas con una búsqueda; el navegador es el programa, y el buscador, uno de los servicios que se consultan con él.
- Internet: es la red mundial de redes que hace posible que existan las páginas web; el navegador es solo la herramienta con la que se consultan.
- Servidor: es el equipo o programa que almacena y envía las páginas cuando se solicitan; el navegador es el programa que las recibe y las muestra en el otro extremo.
Preguntas frecuentes sobre navegador web
¿Qué diferencia hay entre un navegador y un buscador?
El navegador es el programa con el que se accede a cualquier página web, escribiendo directamente su dirección o pulsando un enlace; el buscador es un servicio, al que se accede a través del navegador, que permite encontrar páginas relacionadas con una palabra o una pregunta.
¿Para qué sirven las pestañas de un navegador?
Permiten tener abiertas varias páginas a la vez dentro de una sola ventana, sin necesidad de abrir un programa distinto por cada una. Facilitan alternar entre tareas, como consultar el correo y leer una noticia al mismo tiempo.
¿Por qué una página se ve distinta según el navegador?
Porque cada navegador usa su propio motor de renderizado para interpretar el código de la página, y aunque todos siguen estándares comunes, pueden aplicar pequeñas diferencias al mostrar tipografías, colores o disposición de los elementos.