Significado de Novena
Sustantivo femenino. Del latín novenus, «de nueve en nueve».
Una novena es una práctica devocional cristiana que consiste en repetir una oración durante nueve días consecutivos con una intención concreta: pedir un favor, agradecer algo recibido o preparar una fiesta religiosa.
Puede rezarse en comunidad, en la parroquia, o de forma individual en casa, siguiendo un texto fijo distinto para cada uno de los nueve días.
Qué es una novena
Según el catolicismo, la novena es un ejercicio de oración prolongado en el tiempo, pensado para sostener una intención concreta durante nueve jornadas seguidas, en lugar de confiarla a una sola oración puntual. La tradición cristiana relaciona el origen de esta práctica con el relato de los nueve días que, según los Hechos de los Apóstoles, transcurrieron entre la Ascensión de Jesús y la venida del Espíritu Santo en Pentecostés, periodo que los apóstoles habrían pasado en oración a la espera de ese acontecimiento.
Cada novena se organiza en torno a un texto fijo, distinto para cada uno de los nueve días, que combina oraciones, lecturas y a veces cánticos, y que puede rezarse tanto en comunidad, en la parroquia o el santuario, como de forma individual en el hogar.
Aunque es una práctica extendida sobre todo en el catolicismo popular de España y América Latina, algunas comunidades anglicanas y ortodoxas mantienen también formas de oración prolongada semejantes, con nombres y estructuras propios de cada tradición.
Origen de la palabra novena
Del latín novenus, «de nueve en nueve», forma distributiva de novem, «nueve». En español, «novena» es el femenino de «noveno», aplicado desde antiguo al conjunto de nueve días de oración consecutiva.
El uso religioso del término se consolidó en el catolicismo con el paso de los siglos, apoyado en la referencia bíblica a los nueve días de espera de los apóstoles, hasta convertirse en una forma devocional fija con textos propios para cada advocación, santo o intención.
Tipos de novena
| Tipo | En qué consiste |
|---|---|
| Novena a un santo o advocación | Se reza en los nueve días previos a su fiesta, pidiendo su intercesión. |
| Novena de Navidad | Se reza en los días previos a la Navidad, dentro del tiempo de Adviento. |
| Novenario de difuntos | Se reza durante los nueve días siguientes a una muerte, tradición extendida en varios países de América Latina. |
| Novena de petición o acción de gracias | Se reza por una intención personal concreta, sin ligarse a una fecha del calendario litúrgico. |
Ejemplos de uso de novena
La parroquia organiza cada año una novena en honor a su patrón antes de la fiesta principal.
Rezó una novena por la salud de su madre, un día tras otro durante nueve jornadas.
La familia se reunió para el novenario tras el fallecimiento del abuelo.
Compró un pequeño libro con el texto de la novena de Navidad para rezarla en casa.
Terminó la novena el mismo día en que se celebraba la fiesta del santo.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: novenario, sobre todo cuando se refiere a la oración por un difunto.
Antónimos: no aplica de forma directa, al tratarse de una práctica devocional concreta.
No es lo mismo que:
- Rosario: es una devoción de oración repetida con cuentas, que puede rezarse cualquier día, sin la duración fija de nueve días propia de la novena. Ver significado de rosario.
- Triduo: sigue la misma lógica devocional que la novena, pero se reza durante tres días en lugar de nueve.
- Adviento: es el tiempo litúrgico completo previo a la Navidad, de cuatro semanas; la novena de Navidad es solo una práctica que se reza dentro de él. Ver significado de Adviento.
Preguntas frecuentes sobre la novena
¿Por qué una novena dura nueve días?
La tradición cristiana lo relaciona con el relato bíblico de los nueve días que los apóstoles habrían pasado en oración entre la Ascensión de Jesús y la venida del Espíritu Santo en Pentecostés.
¿Se puede rezar una novena de forma individual?
Sí: aunque muchas parroquias organizan novenas comunitarias antes de una fiesta, también es habitual rezarla de forma individual en casa, siguiendo el mismo texto fijo día a día.
¿Qué es el novenario de difuntos?
Es una novena que se reza en los nueve días siguientes al fallecimiento de una persona, práctica extendida en el catolicismo popular de varios países de América Latina como acompañamiento a la familia en el duelo.