Significado de Ovario
Sustantivo masculino. Del latín científico ovarium, derivado de ovum, «huevo».
El ovario es una de las dos glándulas sexuales femeninas, situadas en la pelvis, que produce los óvulos y segrega hormonas sexuales como el estrógeno y la progesterona.
El término se usa tanto para nombrar cada glándula por separado, «el ovario derecho», como para referirse en general a esta función del cuerpo femenino.
Qué es el ovario
Cada mujer tiene, de forma habitual, dos ovarios, uno a cada lado del útero, con forma y tamaño similares a los de una almendra grande. Cumplen una doble función: producen los óvulos, las células reproductoras femeninas, y fabrican las hormonas que regulan el ciclo reproductivo y que influyen en otros procesos del cuerpo, como el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios durante la pubertad.
Esa doble tarea, la de producir células reproductoras y la de segregar hormonas, hace del ovario una glándula mixta: a la vez exocrina, porque libera el óvulo hacia las trompas, y endocrina, porque vierte hormonas directamente a la sangre. Su actividad varía a lo largo de la vida, desde la infancia hasta la etapa posterior a la menopausia, cuando disminuye de forma natural.
Esta descripción tiene carácter general y educativo; cualquier duda sobre el funcionamiento o la salud de los ovarios debe consultarse siempre con un profesional sanitario.
Origen de la palabra ovario
Del latín científico ovarium, formado sobre ovum, «huevo», con el sufijo -arium, que indica lugar o recipiente: literalmente, «lugar del huevo». Comparte raíz con palabras como óvulo y ovíparo.
El nombre refleja la función reproductora del órgano, identificada mucho antes de que se conociera con detalle su papel hormonal. El término se incorporó al vocabulario anatómico en español directamente desde el latín científico usado en los tratados médicos modernos.
Funciones del ovario
| Función | En qué consiste |
|---|---|
| Ovogénesis | Formación y maduración de los óvulos dentro del ovario, desde antes del nacimiento. |
| Ovulación | Liberación periódica de un óvulo maduro hacia la trompa correspondiente. |
| Secreción de estrógenos | Regulan el desarrollo de los caracteres sexuales femeninos y el ciclo reproductivo. |
| Secreción de progesterona | Prepara y mantiene el revestimiento del útero tras la ovulación. |
Ejemplos de uso de ovario
La ecografía mostró el estado de ambos ovarios sin ninguna alteración.
El ovario libera un óvulo maduro aproximadamente cada mes durante la etapa fértil.
Las hormonas producidas por el ovario influyen en el ciclo reproductivo completo.
El médico explicó que la actividad del ovario disminuye de forma natural con la menopausia.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no existe un sinónimo exacto en su sentido anatómico.
Antónimos: no existe un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Útero: es el órgano donde se implanta y se desarrolla el embrión, distinto de la glándula que produce el óvulo.
- Testículo: es la glándula sexual equivalente en el hombre, que produce espermatozoides y testosterona en lugar de óvulos y estrógenos.
- Óvulo: es la célula reproductora que produce el ovario, no el órgano que la genera.
Preguntas frecuentes sobre el ovario
¿Cuántos ovarios tiene una mujer?
De forma habitual, dos, situados uno a cada lado del útero, aunque en algunos casos médicos una persona puede tener solo uno funcional.
¿Qué diferencia hay entre el ovario y el útero?
El ovario es la glándula que produce los óvulos y las hormonas sexuales; el útero es el órgano hueco donde se implanta el óvulo fecundado y se desarrolla el embarazo. Son órganos distintos, aunque están conectados a través de las trompas.
¿El ovario deja de funcionar en algún momento?
Sí, su actividad disminuye de forma progresiva y natural con la edad, hasta reducirse de manera notable en la etapa posterior a la menopausia.