Significado de Peregrinación
Sustantivo femenino. Del latín peregrinatio, «viaje por tierra extranjera», de peregrinus, «extranjero, que viene de fuera».
La peregrinación es un viaje emprendido hacia un lugar considerado sagrado, realizado como acto de devoción, penitencia o búsqueda espiritual, con frecuencia siguiendo rutas o rituales fijados por la tradición religiosa.
Se distingue del turismo religioso en que su motivación principal no es conocer un lugar, sino cumplir una práctica de fe con un sentido espiritual que trasciende el propio desplazamiento.
Qué es la peregrinación
En la mayoría de las tradiciones que la practican, la peregrinación combina el esfuerzo físico del viaje con un propósito espiritual: alcanzar un lugar considerado especialmente sagrado por su vínculo con un acontecimiento fundacional, una figura venerada o una manifestación de lo divino. El recorrido mismo, y no solo el destino, forma parte del sentido del acto: el esfuerzo, la duración y las dificultades del camino se entienden con frecuencia como una forma de purificación o de preparación interior.
Las motivaciones concretas varían de una persona a otra dentro de una misma tradición: cumplir una promesa, pedir un favor, agradecer algo recibido, hacer penitencia por una falta o, simplemente, buscar un fortalecimiento de la fe. En muchas religiones existen rutas, calendarios y rituales establecidos que dan a la peregrinación una forma reconocible y compartida por la comunidad de creyentes.
El estudio de las peregrinaciones corresponde a la historia de las religiones, la antropología religiosa y, en su vertiente geográfica y cultural, a la historia del arte, que examina los santuarios y las rutas que estas prácticas han generado a lo largo del tiempo.
Origen de la palabra peregrinación
Del latín peregrinatio, «viaje por tierra extranjera, estancia fuera de la propia patria», derivado de peregrinus, «extranjero», formado a su vez sobre per agros, «a través de los campos», en el sentido de quien recorre tierras ajenas a las suyas.
El sentido original de «peregrino» era simplemente «extranjero» o «viajero», sin connotación religiosa necesaria. El cristianismo, ya en época medieval, fijó el sentido religioso del término al describir así a quienes viajaban hacia lugares santos, como Jerusalén, Roma o Santiago de Compostela, y ese uso religioso terminó por convertirse en el más frecuente en español.
Peregrinaciones en distintas religiones
| Religión | Ejemplo de peregrinación |
|---|---|
| Islam | El hach a La Meca, considerado uno de los cinco pilares del islam y obligatorio, en principio, al menos una vez para quien pueda realizarlo. |
| Cristianismo | Rutas como el Camino de Santiago o los viajes a Jerusalén, Roma y otros santuarios marianos. |
| Hinduismo | Peregrinaciones a ríos y ciudades sagradas, como Benarés, ligadas a la purificación ritual. |
| Judaísmo | Las llamadas fiestas de peregrinación bíblicas suponían, en la Antigüedad, el desplazamiento al templo de Jerusalén. |
Ejemplos de uso de peregrinación
Todo musulmán con posibilidades debe realizar, al menos una vez, la peregrinación a La Meca.
Miles de personas recorren cada año el Camino de Santiago en peregrinación.
La familia emprendió la peregrinación al santuario para cumplir una promesa hecha años atrás.
Los peregrinos hindúes se bañan en el río sagrado como parte del rito de purificación.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: romería (en su sentido tradicional de viaje colectivo a un santuario).
Antónimos: no tiene antónimos propiamente dichos.
No es lo mismo que:
- Turismo religioso: comparte el destino, un lugar sagrado, pero su motivación principal es cultural o de ocio, sin el compromiso espiritual explícito de la peregrinación.
- Romería: en algunas regiones hispanohablantes designa una peregrinación de carácter local, con frecuencia festiva, hacia una ermita o un santuario cercano.
- Exilio: el exilio es un desplazamiento forzoso, sin el propósito devocional voluntario que caracteriza a la peregrinación, aunque ambos compartan la idea original de «andar por tierra ajena».
Preguntas frecuentes sobre peregrinación
¿Qué es el hach en el islam?
Es la peregrinación a La Meca, uno de los cinco pilares del islam, que la persona musulmana con posibilidades económicas y físicas debe realizar, según la doctrina islámica, al menos una vez en la vida.
¿Cuál es la diferencia entre peregrinación y turismo religioso?
La peregrinación se emprende con un propósito devocional o penitencial explícito, mientras que el turismo religioso, aunque visite los mismos lugares sagrados, tiene una motivación principalmente cultural o de ocio.
¿La peregrinación existe solo en el cristianismo y el islam?
No. Aparece también, con formas propias, en el hinduismo, el budismo y el judaísmo, entre otras tradiciones religiosas, cada una con sus propios lugares, rutas y rituales asociados.