Significado de Posmodernismo
Sustantivo masculino. Del prefijo latino post-, «después de», y «modernismo».
El posmodernismo es la corriente filosófica y cultural que cuestiona las grandes verdades universales y la idea moderna de un progreso histórico racional y continuo.
El propio término es discutido: no designa una escuela unificada con doctrinas comunes, sino un conjunto heterogéneo de autores y críticas agrupados, no siempre con su acuerdo, bajo una misma etiqueta.
Qué es el posmodernismo
La modernidad filosófica, desde la Ilustración, confiaba en la razón como vía hacia el progreso, el conocimiento objetivo y la emancipación humana, y organizaba la historia y el saber en torno a grandes relatos: el progreso científico, la liberación de la humanidad, el desarrollo del espíritu. El posmodernismo nace de la desconfianza hacia esos relatos: sostiene que esas «grandes narrativas» ocultan siempre un punto de vista particular presentado como universal, y que la razón misma no está libre de intereses, lenguaje y contexto histórico.
De ahí se sigue una actitud de sospecha ante cualquier verdad que se presente como única, neutral o definitiva. El posmodernismo tiende a subrayar la pluralidad de perspectivas, la importancia del lenguaje en la construcción de lo que llamamos realidad y el carácter cambiante y situado del conocimiento, más que su fundamento estable y universal.
Conviene precisar que «posmodernismo» no es un sistema filosófico cerrado ni una doctrina con tesis compartidas por todos los autores que se le asocian: es una etiqueta retrospectiva que agrupa críticas distintas —a veces incompatibles entre sí— a la razón moderna, y varios de los pensadores incluidos bajo ella rechazaron explícitamente la etiqueta.
Se estudia en filosofía, teoría literaria, sociología y estética, y su influencia se extendió también a la arquitectura y el arte de finales del siglo XX.
Origen de la palabra posmodernismo
Del prefijo post-, «después de», y «modernismo»: literalmente, lo que viene después de lo moderno. El uso se extendió primero en la arquitectura de los años sesenta y setenta del siglo XX, para nombrar un estilo que rompía con la sobriedad funcional del movimiento moderno, antes de generalizarse a la filosofía y la cultura.
En filosofía, el término se popularizó a partir de La condición posmoderna (1979), del francés Jean-François Lyotard, que definió lo posmoderno como «incredulidad ante los metarrelatos». Autores como Michel Foucault, Jacques Derrida o Jean Baudrillard se asocian habitualmente a esta corriente, aunque con proyectos filosóficos propios y, en varios casos, sin reconocerse ellos mismos como «posmodernos».
Rasgos y autores del posmodernismo
- Desconfianza hacia los metarrelatos: rechazo de las grandes narrativas que explican la historia como progreso hacia un fin racional (Lyotard).
- Deconstrucción: método que examina los textos filosóficos para mostrar sus contradicciones internas y los supuestos que dan por sentados (Derrida).
- Genealogía del poder: análisis de cómo el saber y las instituciones producen relaciones de poder que se presentan como neutrales (Foucault).
- Crítica de la representación: cuestionamiento de la idea de que el lenguaje o las imágenes reflejan la realidad de forma directa y transparente (Baudrillard).
Sus críticos —desde posiciones muy distintas— le objetan que su relativismo puede debilitar la posibilidad misma de argumentar racionalmente o de distinguir hechos de opiniones; sus defensores responden que su objetivo no es negar la razón, sino mostrar sus límites y sus usos de poder.
Ejemplos de uso de posmodernismo
El curso de estética analizó el posmodernismo en la arquitectura de finales del siglo XX.
Lyotard definió el posmodernismo como la incredulidad ante los grandes relatos que organizaban el saber moderno.
Algunos críticos discuten si «posmodernismo» describe una corriente real o es solo una etiqueta cómoda para autores muy distintos entre sí.
El posmodernismo influyó en la crítica literaria al cuestionar la idea de un significado único y estable en los textos.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimos exactos, por tratarse de una etiqueta historiográfica; a veces se habla de «pensamiento posestructuralista» para un núcleo cercano de autores.
Antónimos: modernidad, racionalismo ilustrado (en el sentido de confianza en la razón universal y el progreso).
No es lo mismo que:
- Estructuralismo: busca estructuras estables que expliquen el lenguaje y la cultura; el posmodernismo, en su vertiente posestructuralista, desconfía de esa estabilidad.
- Relativismo: es la tesis de que la verdad depende siempre del punto de vista; el posmodernismo suele acercarse a esta postura, pero no todos sus autores la sostienen del mismo modo.
- Modernidad: es el periodo y el proyecto filosófico que el posmodernismo somete a crítica, no un sinónimo suyo.
Preguntas frecuentes sobre el posmodernismo
¿Qué critica exactamente el posmodernismo?
Critica los «grandes relatos» de la modernidad —el progreso científico, la emancipación racional de la humanidad— por presentar como universal y neutral lo que, según esta corriente, es siempre un punto de vista situado histórica y culturalmente.
¿Quiénes son los principales autores del posmodernismo?
Se asocian a esta etiqueta Jean-François Lyotard, Michel Foucault, Jacques Derrida y Jean Baudrillard, entre otros, aunque cada uno desarrolló un proyecto filosófico propio y algunos rechazaron explícitamente la etiqueta «posmoderno».
¿Por qué se dice que el término «posmodernismo» es discutido?
Porque agrupa bajo una sola palabra a pensadores con métodos y conclusiones distintos, algunos de ellos incompatibles entre sí, y porque varios de los autores incluidos negaron pertenecer a una corriente con ese nombre.