Significado de Sufijo
Sustantivo masculino. Del latín suffixus, participio de suffigere, «fijar debajo».
Un sufijo es un morfema que se pospone a la raíz o a la base de una palabra, y que con frecuencia cambia su categoría gramatical o añade un matiz de significado.
Es el otro gran procedimiento de derivación, junto con la prefijación, y también incluye los morfemas flexivos que marcan género, número o la conjugación del verbo.
Qué es un sufijo
El sufijo se añade al final de una raíz o de una palabra ya formada. A diferencia del prefijo, con frecuencia cambia la categoría gramatical de la base: el sustantivo libro da, con el sufijo -ería, el sustantivo librería (sigue siendo sustantivo, pero cambia de significado); el sustantivo nación da, con -al, el adjetivo nacional; el adjetivo rápido da, con -mente, el adverbio rápidamente.
La morfología distingue dos grandes clases de sufijos. Los derivativos crean palabras nuevas con significado propio (-ero, -ción, -oso). Los flexivos no crean palabras nuevas, sino formas distintas de la misma palabra: marcan género (niño/niña), número (casa/casas) o los accidentes del verbo (cant-o, cant-as, cant-aba).
Dentro de los derivativos, un grupo especial son los sufijos apreciativos, que no cambian la categoría gramatical pero añaden una valoración subjetiva: tamaño, cariño o desprecio.
Origen de la palabra sufijo
Del latín suffixus, participio pasado de suffigere («fijar por debajo o detrás»), formado con sub-, «debajo», y figere, «fijar, clavar». Comparte raíz con prefijo y afijo, término general que agrupa a ambos.
Como en el caso de «prefijo», el término procede de la terminología morfológica latina, que distinguía los elementos «fijados detrás» de la raíz de los «fijados delante». El español adoptó esa distinción junto con el resto del vocabulario gramatical grecolatino.
Tipos de sufijo
| Tipo | Función | Ejemplo |
|---|---|---|
| Nominalizador | Forma sustantivos a partir de verbos o adjetivos. | -ción, -miento, -dad: creación, pensamiento, bondad |
| Adjetivador | Forma adjetivos a partir de sustantivos o verbos. | -oso, -al, -ble: cariñoso, nacional, lavable |
| Verbalizador | Forma verbos a partir de sustantivos o adjetivos. | -izar, -ecer: modernizar, oscurecer |
| Adverbializador | Forma adverbios de modo a partir de adjetivos. | -mente: lentamente |
| Apreciativo | Añade una valoración de tamaño, cariño o desprecio, sin cambiar de categoría. | -ito, -ón, -ucho: librito, perrazo, casucha |
Ejemplos de uso de sufijo
«Panadería» se forma con el sufijo -ería, que indica lugar u oficio.
«Amable» combina la raíz «am-» con el sufijo adjetivador -able.
«Perrito» usa el sufijo apreciativo diminutivo -ito para expresar cariño o pequeñez.
«Lentamente» se forma añadiendo -mente a la forma femenina del adjetivo «lento».
En «cantaremos», el sufijo flexivo -remos marca futuro, primera persona y plural.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene sinónimo exacto; «terminación» se usa a veces de forma imprecisa para referirse a los sufijos flexivos.
Antónimos: prefijo (el morfema equivalente que se antepone a la raíz).
No es lo mismo que:
- Prefijo: se coloca antes de la raíz, no después, y rara vez cambia la categoría gramatical de la palabra.
- Desinencia: se usa a veces como sinónimo de sufijo flexivo, en particular para las terminaciones verbales y las de género y número.
- Raíz o lexema: es la parte de la palabra que aporta el significado léxico central; el sufijo se añade a ella para derivarla o flexionarla.
Preguntas frecuentes sobre sufijo
¿Cuál es la diferencia entre sufijo derivativo y flexivo?
El derivativo crea una palabra nueva, con su propio significado y a veces con otra categoría gramatical (flor/florero); el flexivo solo cambia la forma de una misma palabra para marcar género, número, tiempo o persona (flor/flores).
¿Qué es un sufijo apreciativo?
Es el que añade una valoración subjetiva —tamaño, cariño, desprecio— sin cambiar la categoría gramatical de la palabra: diminutivos (-ito), aumentativos (-ón) y despectivos (-ucho) son los más comunes en español.
¿Un sufijo siempre cambia la categoría gramatical?
No siempre. Los sufijos apreciativos, por ejemplo, mantienen la categoría de la base (perro/perrito, ambos sustantivos); son sobre todo los sufijos nominalizadores, adjetivadores y verbalizadores los que cambian de categoría.