Significado de Bolsa de valores
Sustantivo femenino. Del latín bursa, «bolso», aplicado desde la Edad Media al lugar donde se reunían mercaderes y cambistas.
La bolsa de valores es un mercado organizado y regulado en el que se compran y venden acciones, bonos y otros instrumentos financieros emitidos por empresas y gobiernos.
También se llama bolsa a la institución que gestiona ese mercado, y de forma coloquial, a la evolución general de los precios de las acciones en un día o un periodo.
Qué es la bolsa de valores
La bolsa de valores pone en contacto a quienes quieren invertir su dinero con empresas y gobiernos que necesitan financiación. Una empresa puede «salir a bolsa» y ofrecer una parte de su propiedad en forma de acciones; a cambio, obtiene capital para crecer, y quien compra esas acciones se convierte en copropietario con derecho a una parte de los beneficios futuros, si los hay.
Conviene distinguir dos niveles dentro de este mercado. En el mercado primario se emiten valores por primera vez, cuando una empresa sale a bolsa o amplía capital. En el mercado secundario, el más conocido, los inversores compran y venden entre sí los valores ya emitidos, y es ahí donde el precio de una acción sube o baja según la oferta y la demanda de quienes quieren comprarla o venderla.
Cada bolsa funciona bajo la supervisión de un organismo regulador que fija las normas de contratación y busca proteger a los inversores frente al fraude o la manipulación de precios. Para resumir la marcha general del mercado se usan índices bursátiles, que agrupan un conjunto representativo de empresas cotizadas y sirven como termómetro de su evolución conjunta.
Invertir en bolsa implica asumir el riesgo de perder parte o todo el dinero invertido, además de la posibilidad de obtener beneficio: esta información es orientativa y conviene informarse bien o consultar a un profesional antes de tomar decisiones de inversión.
Origen de la palabra bolsa
Del latín bursa, «bolsa de cuero» o «bolso», que a su vez remonta al griego býrsa, «piel», «cuero». Comparte raíz con «bolso», «embolsar» y «desembolsar».
Según la explicación etimológica más extendida, el sentido comercial del término procede de una casa de mercaderes de Brujas, en Flandes, donde en el siglo XV se reunían comerciantes y cambistas para negociar letras de cambio y otros documentos; de ahí pasó al francés bourse y a otras lenguas europeas, entre ellas el español, para nombrar el lugar de contratación de valores y, más tarde, el mercado mismo.
Qué se negocia en la bolsa de valores
En una bolsa de valores no solo se compran y venden acciones. Entre los instrumentos más habituales están:
| Instrumento | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Acciones | Representan una parte de la propiedad de una empresa; su valor sube o baja según el mercado. | Comprar una acción de una empresa cotizada. |
| Bonos y obligaciones | Títulos de deuda: quien los compra presta dinero al emisor a cambio de intereses. | Un bono emitido por un gobierno o una empresa. |
| Fondos cotizados | Agrupan una cesta de activos (acciones, bonos) y cotizan en bolsa como si fueran un único valor. | Un fondo que replica el comportamiento de varias empresas a la vez. |
| Derivados | Instrumentos cuyo valor depende del precio de otro activo subyacente. | Un contrato que fija hoy el precio futuro de una acción. |
Ejemplos de uso de bolsa de valores
Compró acciones en la bolsa de valores esperando que subieran de precio en los próximos años.
La bolsa cayó con fuerza tras conocerse los malos resultados del sector bancario.
La empresa salió a bolsa para financiar su expansión internacional.
Revisa cada día la evolución de la bolsa antes de tomar decisiones de inversión.
Trabaja como corredor de bolsa y ejecuta órdenes de compra y venta para sus clientes.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: mercado bursátil, mercado de valores.
Antónimos: no tiene un antónimo propio.
No es lo mismo que:
- Mercado de divisas: en él se negocian monedas de distintos países, no acciones ni bonos de empresas o gobiernos.
- Fondo de inversión: es un vehículo que reúne el dinero de varios inversores para invertirlo en distintos activos, algunos de ellos cotizados en bolsa; no es un mercado en sí mismo.
- Bolsa de trabajo: comparte el nombre, pero designa un servicio de intermediación laboral, sin relación con los mercados financieros.
Preguntas frecuentes sobre la bolsa de valores
¿Cómo se gana dinero en la bolsa de valores?
Principalmente de dos formas: vendiendo una acción a un precio superior al que se pagó por ella, o cobrando dividendos, que es la parte de los beneficios que algunas empresas reparten entre sus accionistas. Ambas vías implican también la posibilidad de pérdida, porque el precio de una acción puede bajar.
¿Qué diferencia hay entre una acción y un bono?
La acción convierte a quien la compra en copropietario de la empresa, con un rendimiento variable que depende de sus resultados. El bono es un título de deuda: quien lo compra presta dinero al emisor y recibe a cambio unos intereses pactados, sin pasar a ser propietario de nada.
¿Qué es un índice bursátil?
Es un indicador que resume la evolución conjunta de un grupo representativo de empresas que cotizan en una bolsa. Sirve para hacerse una idea rápida de si el mercado, en general, sube o baja, sin tener que revisar el precio de cada acción por separado.