Significado de Inversión
Sustantivo femenino. Del verbo invertir, y este del latín invertĕre, «dar la vuelta», «volver del revés».
La inversión es la acción de destinar dinero, tiempo u otros recursos a un proyecto, un activo o un negocio con la expectativa de obtener un beneficio en el futuro.
En sentido económico más estricto, inversión es la compra de bienes de capital o activos financieros que se espera que generen ingresos o aumenten de valor.
Qué es la inversión
Invertir implica renunciar a un consumo o una disponibilidad de dinero en el presente a cambio de la posibilidad, nunca la garantía, de obtener más en el futuro. Se diferencia del simple ahorro en que el ahorro guarda recursos sin asumir un riesgo relevante, mientras que la inversión los destina a un activo cuyo valor puede subir o bajar.
Como norma general, cuanto mayor es la rentabilidad que promete una inversión, mayor suele ser también el riesgo de perder parte o la totalidad de lo invertido. Por eso muchas estrategias de inversión reparten el dinero entre distintos activos, en lo que se conoce como diversificar, para que el mal comportamiento de uno no arrastre todo el capital.
No toda inversión es financiera. Una empresa invierte cuando compra maquinaria o amplía sus instalaciones; una persona invierte en capital humano cuando dedica tiempo y dinero a formarse, con la expectativa de mejorar sus ingresos futuros.
Toda inversión implica un riesgo de perder parte o el total del dinero invertido: esta información es orientativa, y conviene informarse bien o consultar a un profesional antes de tomar decisiones de inversión.
Origen de la palabra inversión
Del verbo invertir, y este del latín invertĕre, formado por in- y vertĕre, «girar», «volver». Comparte raíz con «verter», «convertir» y «versión».
El sentido literal de «dar la vuelta a algo» se aplicó, en el vocabulario económico, a la idea de «volcar» o destinar un capital hacia un fin productivo, en lugar de mantenerlo inactivo. Con la expansión de los mercados financieros a partir del siglo XIX, el término se especializó para nombrar la compra de activos con expectativa de rendimiento futuro, junto al sentido más general que conserva en otros contextos.
Tipos de inversión
Según el activo en el que se destina el dinero, se distinguen varios tipos de inversión:
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Inversión financiera | Compra de activos como acciones, bonos o fondos, con expectativa de rendimiento. | Comprar acciones de una empresa cotizada. |
| Inversión productiva | Una empresa destina recursos a ampliar su capacidad de producir bienes o servicios. | Comprar maquinaria para una fábrica. |
| Inversión inmobiliaria | Compra de propiedades para obtener rentas o revalorización. | Adquirir una vivienda para alquilarla. |
| Inversión en capital humano | Dedicar tiempo y dinero a la formación con expectativa de mejores ingresos futuros. | Cursar unos estudios especializados. |
| Inversión alternativa | Se realiza en activos distintos de los tradicionales, con dinámicas propias de riesgo. | Invertir en obras de arte o materias primas. |
Ejemplos de uso de inversión
Hizo una inversión en acciones para diversificar sus ahorros.
La empresa destinó parte de sus beneficios a la inversión en nueva maquinaria.
Considera que estudiar un posgrado es una inversión en su futuro profesional. (uso en sentido de «capital humano», no financiero)
El fondo ofrece distintas carteras de inversión según el nivel de riesgo que se quiera asumir.
Antes de decidir la inversión, comparó la rentabilidad esperada de varias opciones.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: colocación de capital, en sentido financiero.
Antónimos: consumo, en cuanto uso inmediato de los recursos sin buscar un rendimiento futuro.
No es lo mismo que:
- Ahorro: consiste en guardar dinero sin asumir necesariamente un riesgo ni buscar un rendimiento; la inversión lo destina a un activo con la expectativa de obtener un beneficio, asumiendo cierto riesgo.
- Gasto: consume recursos sin expectativa de recuperarlos ni de generar valor futuro; la inversión se realiza precisamente con esa expectativa.
- Especulación: busca beneficiarse de variaciones de precio a corto plazo, a menudo con mayor riesgo; la inversión suele orientarse a un horizonte más largo y a un análisis más detenido del activo.
Preguntas frecuentes sobre la inversión
¿Cuál es la diferencia entre ahorro e inversión?
El ahorro consiste en guardar dinero que no se gasta, normalmente en instrumentos de bajo riesgo. La inversión destina ese dinero a un activo (acciones, un negocio, un inmueble) con la expectativa de obtener un rendimiento, a cambio de asumir un riesgo que el simple ahorro no tiene.
¿Qué relación hay entre riesgo y rentabilidad al invertir?
Como norma general, los activos que ofrecen una rentabilidad esperada más alta también implican un riesgo mayor de pérdida, y los que se consideran más seguros suelen ofrecer rentabilidades más moderadas. No existe una inversión sin ningún riesgo que garantice, al mismo tiempo, una rentabilidad elevada.
¿Qué es diversificar una inversión?
Es repartir el dinero entre distintos activos, sectores o zonas geográficas, en lugar de concentrarlo en uno solo. El objetivo es que, si uno de esos activos tiene un mal comportamiento, el efecto sobre el conjunto de la inversión sea menor.