Significado de Cerebro
Sustantivo masculino. Del latín cerebrum, «cerebro, seso».
El cerebro es el órgano principal del sistema nervioso central, situado dentro del cráneo, que coordina el pensamiento, las emociones, el movimiento voluntario y buena parte de las funciones vitales del cuerpo.
En sentido coloquial, «cerebro» también designa a la persona que idea o dirige un plan, sobre todo cuando tiene un componente estratégico, como en «el cerebro de la operación».
Qué es el cerebro
El cerebro forma parte, junto con el cerebelo y el tronco encefálico, del encéfalo, la porción del sistema nervioso alojada dentro del cráneo. Está formado por miles de millones de neuronas conectadas entre sí, organizadas en una capa externa llamada corteza cerebral y en estructuras internas más profundas, cada una asociada a funciones distintas: el lenguaje, la memoria, el control del movimiento, la regulación de las emociones o la interpretación de lo que perciben los sentidos.
El cerebro se divide en dos hemisferios, izquierdo y derecho, unidos por un haz de fibras nerviosas llamado cuerpo calloso, y cada hemisferio se organiza a su vez en lóbulos con funciones predominantes distintas. Aunque de forma simplificada se suele decir que cada hemisferio controla el lado opuesto del cuerpo, la mayoría de las funciones complejas requieren la participación coordinada de ambos hemisferios y de varias regiones a la vez.
Esta descripción tiene carácter general y educativo; cualquier síntoma neurológico, como una pérdida de memoria notable, un mareo persistente o una alteración del habla, debe valorarlo siempre un profesional sanitario.
Origen de la palabra cerebro
Del latín cerebrum, «cerebro, seso», emparentado con voces de otras lenguas indoeuropeas referidas a la cabeza. De la misma familia procede el adjetivo cerebral.
El español ha empleado la palabra con este sentido anatómico desde los primeros textos médicos en lengua romance, heredado de forma directa del latín culto. El uso figurado, para nombrar a quien idea o dirige un plan, es bastante más tardío y se generalizó sobre todo a lo largo del siglo XX, asociado a menudo al lenguaje periodístico sobre tramas o investigaciones.
Partes del cerebro
| Parte | En qué consiste |
|---|---|
| Corteza cerebral | Capa externa de sustancia gris; interviene en el pensamiento, el lenguaje y la conciencia. |
| Hemisferios cerebrales | Dos mitades, izquierda y derecha, unidas por el cuerpo calloso. |
| Lóbulo frontal | Planificación, toma de decisiones, control de impulsos y parte del lenguaje. |
| Lóbulo parietal | Procesamiento de las sensaciones del cuerpo y la orientación espacial. |
| Lóbulo temporal | Audición, memoria y reconocimiento de sonidos y rostros. |
| Lóbulo occipital | Procesamiento de la información visual. |
Ejemplos de uso de cerebro
El cerebro humano contiene miles de millones de neuronas conectadas entre sí.
Una lesión en el lóbulo frontal puede afectar a la capacidad de planificar y controlar impulsos.
Los dos hemisferios del cerebro se comunican a través del cuerpo calloso.
La investigación señaló a un antiguo socio como el presunto cerebro de la operación. (uso figurado)
Los científicos estudian cómo el cerebro procesa el lenguaje en distintas regiones.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: seso (coloquial); encéfalo, en sentido amplio y no siempre exacto.
Antónimos: no existe un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Encéfalo: es el conjunto formado por el cerebro, el cerebelo y el tronco encefálico; el cerebro es solo la parte más voluminosa de ese conjunto.
- Mente: nombra los procesos de pensar, sentir o recordar; el cerebro es el órgano físico donde se sustentan esos procesos, no un sinónimo exacto de ellos.
- Sistema nervioso: incluye también la médula espinal y los nervios que recorren el cuerpo, además del cerebro. Ver significado de sistema nervioso.
Preguntas frecuentes sobre el cerebro
¿Es lo mismo cerebro que encéfalo?
No exactamente. El cerebro es la parte más grande y visible del encéfalo, pero el encéfalo también incluye el cerebelo y el tronco encefálico, estructuras con funciones propias.
¿Cuántos hemisferios tiene el cerebro?
Dos, el izquierdo y el derecho, unidos por el cuerpo calloso. Ambos colaboran en la mayoría de las funciones complejas, aunque algunas tareas concretas predominen más en uno que en otro.
¿Qué diferencia hay entre cerebro y mente?
El cerebro es el órgano físico, formado por neuronas y tejido; la mente es el conjunto de procesos, como pensar o sentir, que ese órgano hace posible. Se relacionan estrechamente, pero no son sinónimos exactos.