Significado de Computación en la nube
Sustantivo femenino (locución nominal). Calco del inglés cloud computing: «computación», del latín computatio, y «nube», del latín nubes, en sentido metafórico tomado del inglés cloud. Es el equivalente español recomendado frente al anglicismo.
La computación en la nube es el modelo de uso de recursos informáticos —almacenamiento, procesamiento, programas— que se ofrecen a través de internet, bajo demanda y sin que el usuario tenga que instalar ni mantener los equipos.
El nombre alude a que, desde el punto de vista del usuario, esos recursos parecen estar «en una nube»: no importa en qué servidor físico se ejecutan, solo que están disponibles cuando se necesitan.
Qué es la computación en la nube
Computación en la nube no significa que los datos floten en algún lugar indefinido: siempre hay servidores físicos, alojados en centros de datos concretos, que ejecutan el procesamiento o guardan la información. Lo que cambia respecto al modelo tradicional es que el usuario, sea una persona o una empresa, no tiene que comprar ni mantener esos equipos: los contrata, por así decirlo, a un proveedor especializado y paga según lo que usa.
Este modelo permite ajustar los recursos con rapidez: una aplicación puede recibir de pronto más visitas de lo habitual y contratar más capacidad de forma casi inmediata, sin esperar a comprar e instalar un nuevo servidor. También traslada al proveedor la responsabilidad de mantener el hardware, aplicar actualizaciones de seguridad y procurar que el servicio siga funcionando.
El término se opone al de infraestructura local o propia, en la que la organización posee y administra directamente sus servidores. Muchas empresas combinan ambos modelos según el tipo de dato o de aplicación.
Origen de la expresión computación en la nube
Calco del inglés cloud computing: cloud, «nube», y computing, «computación, cálculo». «Computación» procede del latín computatio, «cálculo»; «nube», del latín nubes, aquí con el sentido figurado —algo difuso, cuya ubicación exacta no importa— que ya tenía cloud en inglés antes de aplicarse a la informática.
La expresión inglesa se popularizó a comienzos del siglo XXI, cuando varias empresas tecnológicas empezaron a ofrecer capacidad de cálculo y almacenamiento como un servicio contratable por internet, en lugar de como equipos que cada organización debía comprar.
En español, «computación en la nube» es el equivalente recomendado, y convive con la forma más breve «la nube» para referirse, en general, a ese conjunto de servicios.
Modelos de computación en la nube
| Modelo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Infraestructura como servicio | Ofrece servidores, almacenamiento y redes virtuales que el cliente configura a su gusto. | Contratar máquinas virtuales para alojar una aplicación propia. |
| Plataforma como servicio | Ofrece un entorno listo para desarrollar y ejecutar programas, sin gestionar el servidor. | Un servicio donde se sube el código de una aplicación y se ejecuta automáticamente. |
| Software como servicio | Ofrece un programa completo, listo para usar desde el navegador, sin instalación. | Un servicio de correo electrónico o de edición de documentos. |
Los tres modelos se diferencian por cuánto gestiona el proveedor y cuánto queda en manos del cliente: de más control técnico, en el primero, a menos, en el último.
Ejemplos de uso de computación en la nube
La empresa trasladó su correo electrónico a la computación en la nube.
El estudio de animación alquila capacidad de computación en la nube para procesar escenas complejas.
Los estudiantes guardan sus trabajos en la nube para acceder a ellos desde cualquier equipo.
El banco invirtió en computación en la nube para atender picos de operaciones.
Migraron su base de datos a la nube para reducir el mantenimiento de servidores propios.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: la nube (forma abreviada de uso habitual); en inglés, cloud computing.
Antónimos: infraestructura local, infraestructura propia.
No es lo mismo que:
- Internet: es la red que hace posible acceder a los servicios de computación en la nube; internet es la infraestructura de comunicación, y la nube, los recursos informáticos que se ofrecen a través de ella.
- Servidor: un servidor puede formar parte de una infraestructura en la nube o de una instalación propia; la computación en la nube es un modelo de contratación de ese recurso, no el equipo en sí.
- Almacenamiento en la nube: es solo uno de los servicios que ofrece la computación en la nube, centrado en guardar archivos; la computación en la nube incluye también procesamiento y programas completos.
Preguntas frecuentes sobre computación en la nube
¿Qué diferencia hay entre la nube y un servidor propio?
Un servidor propio lo compra y mantiene la organización que lo usa; la computación en la nube consiste en contratar esa misma capacidad a un proveedor externo, que se encarga del mantenimiento, y pagar según el uso real, con la posibilidad de aumentarla o reducirla con rapidez.
¿Dónde están físicamente los datos «en la nube»?
En servidores reales, alojados en centros de datos del proveedor del servicio, que pueden estar en distintos países. El nombre «nube» solo describe que, desde el punto de vista del usuario, no hace falta saber en qué máquina concreta se ejecuta cada tarea.
¿Qué diferencia hay entre los distintos modelos de la nube?
Se diferencian según cuánto gestiona el proveedor: la infraestructura como servicio ofrece la base y el cliente la configura; la plataforma como servicio ofrece un entorno listo para desarrollar aplicaciones; el software como servicio ofrece un programa terminado, listo para usar sin ninguna instalación.