Significado de HTTP
Sigla. Sustantivo masculino: el HTTP, los HTTP. Se lee deletreada: «hache-te-te-pe».
HTTP es la sigla del inglés hypertext transfer protocol, «protocolo de transferencia de hipertexto»: el conjunto de reglas que define cómo se comunican los navegadores con los servidores para pedir y recibir páginas web.
Es el protocolo que hace posible que, al escribir una dirección o pulsar un enlace, el navegador obtenga el contenido correspondiente desde el servidor donde está alojado.
Qué es el HTTP
El HTTP es un protocolo, es decir, un conjunto de normas técnicas que permite que dos programas —normalmente un navegador y un servidor— se entiendan al intercambiar información en internet. Funciona con un modelo de petición y respuesta: el navegador envía una petición pidiendo un recurso, como una página o una imagen, y el servidor responde con ese contenido o con un mensaje que explica por qué no puede entregarlo.
El HTTP es uno de los protocolos que hicieron posible la Telaraña Mundial (World Wide Web), junto con el lenguaje HTML, con el que se estructura el contenido de las páginas, y la URL, que identifica dónde está cada recurso.
Origen de la sigla HTTP
La sigla corresponde a hypertext transfer protocol. Se ideó a comienzos de los años noventa como parte del mismo proyecto que dio lugar a la Telaraña Mundial, pensado para transferir documentos de hipertexto: textos con enlaces que conducen a otros textos.
El nombre refleja su propósito original, centrado en páginas de texto enlazadas entre sí. Con el tiempo, el protocolo se adaptó para transportar también imágenes, vídeo, formularios y cualquier otro tipo de contenido de la web actual.
Cómo funciona el HTTP
El intercambio de información por HTTP sigue un esquema con varias etapas:
| Etapa | En qué consiste |
|---|---|
| Petición | El navegador envía una solicitud al servidor indicando el recurso que quiere y el método (por ejemplo, obtener o enviar datos). |
| Respuesta | El servidor devuelve el contenido solicitado junto con un código de estado que indica el resultado. |
| Códigos de estado | Números de tres cifras que resumen el resultado: 200 si todo fue bien, 404 si el recurso no existe, 500 si hubo un error del servidor. |
| HTTPS | Versión del protocolo que añade cifrado, para que la comunicación no pueda leerse ni alterarse en el camino. |
Ejemplos de HTTP y de uso de la sigla
Cuando una página no carga correctamente, el navegador suele mostrar el código de estado HTTP recibido, lo que ayuda a identificar si el problema está en el servidor o en la propia dirección solicitada.
El sitio dejó de usar HTTP y ahora redirige todo su tráfico a HTTPS.
El servidor devolvió un error HTTP 404 porque la página ya no existe.
La aplicación se comunica con el servidor mediante peticiones HTTP.
Cómo se escribe HTTP
- Se escribe con mayúsculas y sin puntos: HTTP, no H.T.T.P.
- El plural no cambia la sigla; lo marca el artículo: los HTTP (uso poco frecuente, al referirse casi siempre al protocolo en general).
- Es de género masculino, porque su núcleo es «protocolo»: el HTTP.
- Se lee deletreada, letra por letra: «hache-te-te-pe».
- Su desarrollo original, hypertext transfer protocol, va en cursiva por ser un extranjerismo; la traducción, «protocolo de transferencia de hipertexto», se escribe en minúscula.
- HTTPS se escribe igual que HTTP, con la S final en mayúscula, sin punto de separación entre ambos.
Preguntas frecuentes sobre el HTTP
¿Qué diferencia hay entre HTTP y HTTPS?
HTTPS es la versión segura de HTTP: añade una capa de cifrado que protege la comunicación entre el navegador y el servidor, de modo que terceros no puedan leer ni modificar los datos que viajan entre ambos.
¿HTTP y URL son lo mismo?
No. HTTP es el protocolo que define cómo se comunican navegador y servidor; la URL es la dirección que identifica el recurso al que se accede. El protocolo suele aparecer como la primera parte de la URL.
¿Por qué algunas páginas muestran un aviso de sitio no seguro?
Porque siguen usando HTTP sin cifrado en lugar de HTTPS, lo que expone los datos que se envían a esa página, como contraseñas o datos de pago, a posibles interceptaciones.