Significado de Piel
Sustantivo femenino. Del latín pellis, «piel, cuero».
La piel es el órgano que recubre toda la superficie del cuerpo, actúa como barrera protectora frente al exterior y participa en la regulación de la temperatura y en la percepción sensorial.
Es el órgano más extenso del cuerpo humano y está formado por varias capas con funciones distintas y complementarias entre sí.
Qué es la piel
La piel cubre por completo la superficie externa del cuerpo y actúa como primera línea de defensa frente a agentes externos: microorganismos, sustancias irritantes, la radiación solar o los cambios bruscos de temperatura. Además de proteger, interviene en funciones tan distintas como regular la temperatura corporal mediante el sudor, participar en la síntesis de vitamina D con la exposición al sol y permitir la percepción del tacto, la presión, el dolor o la temperatura gracias a las terminaciones nerviosas que contiene.
No es una capa uniforme, sino un órgano formado por varias capas superpuestas, cada una con una estructura y una función propias. Su grosor varía según la zona del cuerpo, y su aspecto y su composición cambian a lo largo de la vida.
La dermatología es la especialidad médica que estudia la piel y sus alteraciones. Este texto describe el órgano desde un punto de vista general y divulgativo; cualquier lesión, cambio o afección cutánea concreta debe valorarla un profesional sanitario.
Origen de la palabra piel
Del latín pellis, «piel, cuero, pellejo». Comparte raíz con palabras como pellejo y con el término técnico epidermis, este último formado sobre una raíz griega distinta, dérma.
El latín tenía dos palabras relacionadas con la piel: pellis, que dio «piel» y «pellejo» en español, y cutis, que se conservó en el uso culto y médico para referirse sobre todo a la piel del rostro o a la piel humana en sentido técnico. El griego dérma, por su parte, se usa en términos especializados como «dermatología» o «epidermis».
Capas de la piel
| Capa | Posición | Función principal |
|---|---|---|
| Epidermis | Capa más externa, en contacto directo con el exterior. | Barrera protectora frente a microorganismos y agentes externos. |
| Dermis | Capa intermedia, situada bajo la epidermis. | Aporta resistencia y elasticidad; contiene vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas. |
| Hipodermis | Capa más profunda, bajo la dermis. | Almacena grasa, aísla del frío y amortigua golpes. |
Ejemplos de uso de piel
La exposición prolongada al sol puede dañar las capas más superficiales de la piel.
El dermatólogo revisó un cambio en el color de la piel del brazo.
La piel reacciona ante ciertas sustancias con enrojecimiento o picor.
Al tocar el hielo, la piel envió al cerebro una sensación inmediata de frío.
La cicatriz quedó marcada en la piel tras la curación de la herida.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: cutis (registro culto, referido sobre todo al rostro), tegumento (término técnico).
Antónimos: no existe un antónimo léxico directo.
No es lo mismo que:
- Epidermis: la epidermis es solo la capa más externa de la piel, no la piel completa, que incluye también la dermis y la hipodermis.
- Mucosa: la mucosa recubre cavidades internas del cuerpo, como la boca o el intestino, y tiene una estructura distinta a la de la piel, que cubre la superficie externa.
- Alergia: es una reacción concreta del sistema inmunitario que puede manifestarse en la piel, entre otros lugares, pero no es la piel en sí misma. Ver alergia.
Preguntas frecuentes sobre la piel
¿Cuántas capas tiene la piel?
Se distinguen tres capas principales: la epidermis, la más externa; la dermis, situada debajo; y la hipodermis, la capa más profunda, que almacena grasa y conecta la piel con los tejidos internos.
¿Para qué sirve la piel además de proteger?
Además de actuar como barrera, participa en la regulación de la temperatura corporal, permite la percepción sensorial a través de sus terminaciones nerviosas y contribuye a la síntesis de vitamina D con la exposición solar.
¿Es lo mismo piel que epidermis?
No. La epidermis es únicamente la capa más externa de la piel; la piel, como órgano completo, incluye además la dermis y la hipodermis, cada una con su propia estructura y función.