Significado de Pragmática
Sustantivo femenino. Del griego pragma, pragmatos («hecho, acción»), a través del adjetivo pragmático.
La pragmática es la disciplina lingüística que estudia el uso del lenguaje en contexto: la intención del hablante y lo que un enunciado comunica más allá de su significado literal.
Explica, por ejemplo, por qué «¿me pasas la sal?» casi nunca se interpreta como una pregunta sobre una capacidad, sino como una petición.
Qué es la pragmática
La pragmática parte de una idea sencilla: el significado de un enunciado no depende solo de las palabras que lo forman, sino también de quién lo dice, a quién, cuándo y con qué intención. Su unidad de análisis es el enunciado en una situación comunicativa concreta, no la oración aislada.
Se diferencia de la semántica, que estudia el significado literal y composicional de las palabras y las oraciones, con independencia del contexto en que se usen. La semántica explica qué significa «hace frío»; la pragmática explica por qué, dicho al entrar alguien en una habitación con la ventana abierta, esa misma frase suele interpretarse como una petición indirecta de cerrarla.
Entre los fenómenos que estudia la pragmática están los actos de habla, es decir, lo que se hace al decir algo (pedir, prometer, advertir), la deixis, las palabras cuyo significado depende del contexto (yo, aquí, ahora), y las implicaturas, los sentidos que un enunciado sugiere sin decirlos explícitamente.
Origen de la palabra pragmática
Del griego pragma, pragmatos («hecho, acción, asunto»), derivado del verbo prássein («hacer, actuar»). Como nombre de disciplina, se formó sobre el adjetivo pragmático, «relativo a la acción».
La pragmática como disciplina lingüística se desarrolló sobre todo a mediados del siglo XX, a partir de los trabajos sobre los actos de habla y de la filosofía del lenguaje, que empezaron a estudiar el habla no solo como descripción de hechos, sino también como una forma de actuar sobre el mundo y sobre los demás.
Conceptos clave de la pragmática
| Concepto | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Acto de habla | Lo que se hace al decir algo: pedir, prometer, advertir, afirmar. | «te lo prometo» realiza una promesa |
| Deixis | Elementos cuyo significado depende de quién habla, dónde y cuándo. | «aquí», «ahora», «yo» |
| Implicatura | Sentido que un enunciado sugiere sin decirlo de forma explícita. | «algunos llegaron tarde» sugiere que no todos |
| Contexto | Conjunto de conocimientos y circunstancias compartidas que permiten interpretar un enunciado. | saber a qué «ella» se refiere una frase |
Ejemplos de uso de pragmática
Desde la pragmática, «¿tienes hora?» es una petición, no una pregunta sobre una capacidad.
La pragmática explica por qué una misma frase puede sonar amable o irónica según el tono y la situación.
El malentendido se debió a un problema de pragmática: cada uno interpretó una intención distinta en las mismas palabras.
Los estudios de pragmática analizan cómo los niños aprenden a usar el lenguaje de forma adecuada al contexto.
En la enseñanza de idiomas, la pragmática enseña a pedir las cosas con la cortesía esperada en cada cultura.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: no tiene un sinónimo exacto dentro de la lingüística.
Antónimos: no aplica, al ser el nombre de una disciplina; se complementa, más que se opone, con la semántica.
No es lo mismo que:
- Semántica: estudia el significado literal de palabras y oraciones, sin necesidad de un contexto de uso concreto.
- Sintaxis: estudia cómo se combinan las palabras para formar oraciones correctas, no qué comunican en una situación real.
- Acto de habla: es uno de los conceptos que estudia la pragmática, no la disciplina en sí misma.
Preguntas frecuentes sobre pragmática
¿Qué diferencia hay entre semántica y pragmática?
La semántica estudia el significado literal de las palabras y las oraciones, con independencia del contexto. La pragmática estudia lo que un hablante comunica realmente al usar el lenguaje en una situación concreta, que puede coincidir o no con el significado literal.
¿Qué es un acto de habla?
Es lo que una persona hace al pronunciar un enunciado: no solo describe algo, sino que también puede pedir, prometer, advertir o agradecer mediante las palabras.
¿Para qué sirve estudiar pragmática?
Sirve para entender cómo se interpretan los enunciados más allá de su significado literal, algo útil en la enseñanza de idiomas, la comunicación intercultural y el análisis de conversaciones reales.