Significado de Sindicato
Sustantivo masculino. Del francés syndicat, derivado del griego sýndikos, «que defiende junto a otro en justicia», de syn-, «junto», y díke, «justicia».
Un sindicato es una organización formada por trabajadores de forma voluntaria para defender sus derechos e intereses laborales comunes frente al empleador o ante las autoridades públicas.
También existen sindicatos de empresarios o de profesionales por cuenta propia, que agrupan a un colectivo con intereses económicos comunes distintos de los de un trabajador asalariado.
Qué es un sindicato
Un trabajador que negocia solo con su empleador suele tener menos capacidad de influir en sus condiciones laborales que un grupo organizado de trabajadores que negocia en conjunto. Los sindicatos nacen de esa idea: agrupan a los trabajadores de una empresa, un sector o una profesión para negociar de forma colectiva salarios, condiciones de trabajo y otros aspectos de la relación laboral, y para representarlos ante conflictos con el empleador.
Entre las funciones habituales de un sindicato están negociar convenios colectivos, asesorar a sus afiliados sobre sus derechos laborales, representarlos en conflictos individuales o colectivos, y en muchos países, convocar o participar en huelgas cuando la negociación no logra un acuerdo. Afiliarse a un sindicato suele ser voluntario, y su fuerza depende en buena medida del número de trabajadores que representa.
Esta información es orientativa y describe la función general de un sindicato; el marco legal que regula su constitución, sus derechos y su forma de actuar cambia de manera considerable según el país, por lo que conviene consultar la normativa laboral vigente en cada caso.
Origen de la palabra sindicato
Del francés syndicat, derivado de syndic, palabra que a su vez procede del griego sýndikos, «el que defiende junto a otro ante la justicia», formado por syn-, «junto», y díke, «justicia, derecho». En su origen, un síndico era la persona que representaba o defendía los intereses de un grupo.
El término pasó al español manteniendo esa idea de representación colectiva, y se especializó a lo largo del siglo XIX y principios del XX en el sentido moderno de organización de trabajadores, con el desarrollo del movimiento obrero y del derecho laboral en buena parte del mundo.
Tipos de sindicato
Los sindicatos pueden organizarse según distintos criterios:
| Tipo | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sindicato de empresa | Agrupa a los trabajadores de una sola empresa. | El sindicato interno de una gran compañía. |
| Sindicato de sector o rama | Agrupa a trabajadores de un mismo sector económico, en distintas empresas. | Un sindicato que representa a todos los trabajadores de un sector, como el textil o el transporte. |
| Sindicato de oficio o profesión | Agrupa a personas que ejercen la misma profesión u oficio, con independencia del sector. | Un sindicato que reúne a profesionales de una misma actividad concreta. |
| Confederación sindical | Agrupa a varios sindicatos distintos bajo una organización común. | Una estructura que coordina la actuación de varios sindicatos afiliados a ella. |
Ejemplos de uso de sindicato
Se afilió al sindicato de su sector poco después de empezar a trabajar.
El sindicato negoció con la empresa un nuevo convenio colectivo.
El sindicato convocó una huelga tras el fracaso de las negociaciones.
Pidió asesoramiento al sindicato antes de firmar el finiquito.
Sinónimos y palabras relacionadas
Sinónimos: organización sindical, agrupación de trabajadores.
Antónimos: no tiene un antónimo directo; se contrapone a «trabajador no afiliado» o a «negociación individual».
No es lo mismo que:
- Convenio colectivo: es el acuerdo concreto que resulta de una negociación; el sindicato es la organización que, entre otras funciones, negocia y firma esos convenios en representación de los trabajadores.
- Comité de empresa u órgano similar: representa a los trabajadores dentro de una empresa concreta según la normativa de cada país; el sindicato puede tener presencia en varias empresas y sectores a la vez.
- Cooperativa: es una forma de organizar la propiedad y la gestión de un negocio entre sus socios; el sindicato no gestiona un negocio, sino que defiende los intereses laborales de sus afiliados frente al empleador.
Preguntas frecuentes sobre el sindicato
¿Es obligatorio afiliarse a un sindicato?
No, la afiliación sindical suele ser voluntaria; un trabajador puede decidir libremente si se afilia o no, aunque algunos beneficios de un convenio colectivo negociado por un sindicato pueden alcanzar también a trabajadores no afiliados, según la normativa de cada país.
¿Qué hace un sindicato en la práctica?
Negocia condiciones laborales colectivas, como salarios o jornada, asesora a sus afiliados sobre sus derechos, los representa en conflictos con el empleador y, en muchos países, puede convocar medidas de presión como la huelga cuando no se llega a un acuerdo.
¿Puede haber sindicatos de empresarios?
Sí. Aunque el uso más frecuente del término se refiere a organizaciones de trabajadores, también existen asociaciones de empresarios o de profesionales por cuenta propia que cumplen una función parecida de representación de intereses comunes.