Diferencia entre célula animal y célula vegetal
Tema: ciencia.
La célula animal es una célula eucariota sin pared celular ni cloroplastos, de forma variable; la célula vegetal es una célula eucariota con pared celular de celulosa, cloroplastos y una gran vacuola central, de forma fija y regular.
Ambas comparten el resto de orgánulos básicos de la célula eucariota, como el núcleo y las mitocondrias; lo que las distingue son las estructuras propias de la vida vegetal: pared, plastos y vacuola central.
Tabla comparativa: célula animal y célula vegetal
| Célula animal | Célula vegetal | |
|---|---|---|
| Pared celular | No tiene; solo membrana plasmática. | Tiene pared celular de celulosa, además de la membrana. |
| Cloroplastos | No tiene. | Tiene cloroplastos, orgánulos donde ocurre la fotosíntesis. |
| Vacuolas | Varias vacuolas pequeñas, cuando las hay. | Una gran vacuola central que ocupa la mayor parte del volumen. |
| Forma | Variable, redondeada o irregular. | Fija y regular, casi siempre poligonal. |
| Centriolos | Presentes; intervienen en la división celular. | Ausentes en la mayoría de las células vegetales. |
| Plastos | No tiene. | Tiene plastos, una familia de orgánulos que incluye los cloroplastos. |
Qué es la célula animal
La célula animal es una célula eucariota, con núcleo definido y orgánulos rodeados de membrana, propia de los tejidos de los animales. Está limitada únicamente por la membrana plasmática, sin ninguna estructura rígida adicional, lo que le permite adoptar formas variables según el tejido al que pertenece: redondeada, alargada o irregular. Contiene centriolos, un par de estructuras que organizan la división celular y el citoesqueleto.
Al carecer de pared celular y de cloroplastos, la célula animal no puede realizar la fotosíntesis ni mantener una forma tan estable como la vegetal; obtiene su energía a partir de la respiración celular en las mitocondrias, a partir de nutrientes que el organismo obtiene del exterior.
Qué es la célula vegetal
La célula vegetal es también eucariota, pero está rodeada además de la membrana plasmática por una pared celular rígida compuesta principalmente de celulosa, que le da una forma fija y regular, generalmente poligonal. Contiene cloroplastos, los orgánulos donde tiene lugar la fotosíntesis, capaces de captar la luz y transformarla en energía química. Los cloroplastos forman parte de una familia más amplia de orgánulos llamados plastos, que en otras células vegetales almacenan almidón o pigmentos en lugar de realizar la fotosíntesis.
Otro rasgo distintivo es la vacuola central, un compartimento que puede ocupar la mayor parte del volumen de la célula y que regula la presión interna, almacena sustancias y mantiene la rigidez de la planta. La célula vegetal, además, carece de centriolos en la mayoría de los casos.
Ejemplos que muestran la diferencia
Una célula muscular puede alargarse y contraerse porque no tiene una pared rígida que se lo impida; una célula de una hoja mantiene siempre una forma poligonal estable gracias a su pared celular.
Solo la célula vegetal puede captar luz solar y producir su propio alimento mediante la fotosíntesis, gracias a los cloroplastos; la célula animal depende de nutrientes obtenidos de otros organismos.
La gran vacuola central de una célula vegetal empuja el citoplasma contra la pared y mantiene la planta erguida; una célula animal, sin esa vacuola ni esa pared, depende del citoesqueleto para sostener su forma.
Cuándo usar cada término
- Usa célula animal para estructuras sin pared celular ni cloroplastos, de forma variable y con centriolos, propias de los tejidos animales.
- Usa célula vegetal para estructuras con pared celular, cloroplastos u otros plastos y una gran vacuola central, propias de las plantas.
- Si el organismo puede realizar la fotosíntesis y mantiene una forma fija y poligonal, describe una célula vegetal; si tiene forma variable y depende de otros organismos para alimentarse, describe una célula animal.
Preguntas frecuentes
¿Por qué las células vegetales tienen forma fija y las animales no?
Porque la célula vegetal está rodeada de una pared celular rígida de celulosa, además de la membrana plasmática, que le impide cambiar de forma; la célula animal solo tiene membrana, más flexible, y puede adaptar su forma al tejido.
¿Todas las células vegetales tienen cloroplastos?
No. Solo las células que realizan la fotosíntesis, como las de las hojas, tienen cloroplastos en abundancia; otras células vegetales, como las de la raíz, contienen plastos distintos, especializados en almacenar sustancias.
¿Qué es la vacuola central?
Es un compartimento característico de la célula vegetal que puede ocupar la mayor parte de su volumen, regula la presión interna, almacena agua y sustancias, y ayuda a mantener rígida la estructura de la planta.